«Ты был умильно красивым, а стал прекрасным взрослым», –
восхитилась я рутлой.
«Нет! Я еще не окончательно вырос – ошейник мешает. Сними его, и
я буду благодарен тебе всю жизнь».
«Сниму, мой хороший, обязательно сниму. Только вот... где тут у
тебя нужду справить можно?»
«Иди дальше по тропе, там грот есть. Иди в дальний угол. Сама
увидишь. Я теперь там не помещаюсь, а тебе места для всего
хватит».
Стены неглубокой пещерки так плотно поросли зелёным кудрявым
мхом, что казались обтянуты необычным мехом. Дальний притенённый
угол нашла сразу, а как только вышла оттуда, мечтая о душе или
просто руки помыть, за спиной что-то вспыхнуло. Обернулась и
поняла, что следов моего пребывания не осталось. Удобно! Ближе к
выходу откуда-то сверху стекал небольшой
водопад. Разбиваясь о встречные камни, поток воды
трансформировался в частый теплый дождь. Не удержавшись от
искушения, скинула с себя обувь, одежду и в белье шагнула под
струи. Заодно и постираю. Вода не только очищала и бодрила:
казалось, что она вымывала из души тревоги и страхи последних дней
и вливала энергию. Выходила из грота полной сил, несмотря на то что
потратила магию на сушку волос и белья.
«Ты готов обрести полную свободу, красавчик?»
Рутла с готовностью лёг на траву и вытянул шею. Тупой столовый
нож и вилка без одного зубца – не самые лучшие инструменты для
слесарных работ. Но как говорил герой популярного фильма: «Ежели
один человек построил, другой завсегда разобрать сможет». Хорошо,
что маги для своих артефактов мягкие металлы используют, а драконы
для столовых приборов – твёрдые, иначе возиться пришлось бы намного
дольше.
«Все! – выдохнула я. – Теперь ты полностью свободен».
И почти сразу в пещере раздался противный звук сирен
Звук бил по мозгам и выворачивал душу.
«Это тебя обедать зовут, что ли?»
«Не... другой сигнал. Он мне не дает на магии сосредоточиться. В
голове звенит».
Я попыталась вспомнить что-нибудь полезное из заклятий, но не
могла даже книгу призвать. Казалось, что вой пульсировал в
пространстве пещеры плотным сгустком и сжимал не только барабанные
перепонки, но и всё тело. Попробовала заткнуть уши пальцами, но
помогло это мало. Вдруг с веток упало несколько мёртвых птиц с
красными головами. Всмотревшись в трупики, я ужаснулась – у
несчастных от звуковой волны раскололся череп. Похоже, если мы
ничего не придумаем, то нас ожидает подобная участь.