Правда, смотреть на происходящее
принц все равно не мог, а потому не увидел, как кровь священного
животного, обильно стекая по роскошной шерсти, полилась на
обсидиановый алтарь. Но она не скапливалась и не растекалась, а
будто сразу впитывалась в его отполированную сотнями ритуалов
поверхность. И с каждой каплей лоскуты тьмы, таившиеся до того по
углам, начали стягиваться к ногам убийцы.
В полнейшей тишине, нарушаемой лишь
звоном последних крупиц жизненной силы, падавших на алтарь,
призванные лоскуты пришли в движение. Сперва они хаотично кружились
вокруг неофита, но постепенно в их траектории возникла некая
закономерность. Частички тьмы поднимались все выше вдоль тела
адепта, периодически сталкиваясь и объединяясь в более крупные
элементы.
И вот перед самым его лицом две
последние кляксы срослись в одну и ринулись навстречу ритуалисту.
Сплошным потоком тьма вливалась ему в глаза, нос и рот, стремясь
как можно скорее проникнуть внутрь. Не в силах даже вздохнуть, тот
выронил кинжал и труп из ослабевших рук. Он упал на колени, разевая
рот в немом крике и судорожно царапая шею.
Едва последняя частица тьмы впиталась
в тело новоиспеченного мага, как тот безвольно рухнул на пол,
поджал колени и мелко затрясся. Стоило же конвульсиям прекратились,
как все в зале вскочили на ноги принялись радостно аплодировать,
приветствуя и поздравляя соратника с обретением силы.
– Встань, брат мой. – вымолвил
мастер, убирая крис обратно в нишу. – Чувствуешь ли ты
благословление Мукора? Обрел ли ты то, что хотел?
Вместо ответа адепт махнул рукой в
сторону трупа. На неподвижном теле несчастного животного мгновенно
выступили язвы, а вся шерсть посерела и выпала, образовав на полу
небольшой коврик. И вновь зал разразился аплодисментами, а из глаз
Ника брызнули слезы, которые, к счастью, под маской никто не мог
заметить.
Что за чудовища способны творить
такое? Как можно желать обрести настолько гнусную силу?! И
кем станет тот, кто попросит у них помощи?..
Никаниэль, всю жизнь готовившийся к
сражениям, лишениям и ужасам поля брани, и даже уже успевший
собственноручно прикнчить трех разумных существ, оказалсяне готов
увидеть подобное. Столкнувшись с чем-то настолько противным его
естеству, с другой стороной простого и понятного мира, он безмолвно
плакал, терзаемый тяжелыми мыслями.