– О-о-о. Юный принц, – казначей
аккуратно отложил перо и с улыбкой посмотрел на посетителя, –
Что-то совсем забыли вы про старика Илина. Еще недавно, мальчишкой,
вы то и дело забегали попросить монетку-другую на какую-нибудь
детскую шалость. Как когда-то и ваш отец. – Илин по-старчески
рассмеялся.
Никаниэль боялся, что казначею уже
известен его секрет, но, похоже, даже не все члены малого совета
знали о произошедшем.
– С тех пор прошло уже семьдесят лет,
мастер. – улыбнулся принц.
– Да-да, совсем недавно… Так что же
привело вас ко мне сегодня, юноша?
– Да вот, вновь понадобилась
монетка-другая.
– И сколько же сегодня мне выдать
Вашему Высочеству?
Эльфийский принц понятия не имел во
сколько ему может обойтись проживание во внешнем мире. Да и
некромант за ритуал мог потребовать немалую сумму, так что он решил
брать с запасом:
– Две сотни золотых. Деньгами
Союза.
«Ну я и хватанул. Мне их в
тележке теперь везти что ли?»
– Большая сумма. – казначей задумчиво
постучал пальцем по столу. – Прошу прощения за дерзость, Ваше
Высочество, но не поведаете ли старику, зачем вам столько
денег?
Конечно, Никаниэль не мог честно
ответить на такой вопрос. Но и грубить Илину не хотелось. Так что
он решился на блеф:
– Я наконец нашел то, что так давно
искал мой отец! – король разменял уже восемь веков. Но должна же у
него заваляться хоть одна несбывшаяся мечта!
– То самое? Не может быть! –
всплеснул руками Илин. Принц же с огромным облегчением улыбнулся и,
надев маску самодовольства, величественно кинул. – Какая радость.
Правитель Талирион будет просто в восторге! Столько лет безуспешных
поисков… Неужели в людских королевствах?
– Представьте себе.
– Кто бы мог подумать. Такая удача,
такая удача… Тонти! – крикнул казначей куда-то за спину. – Принеси
принцу две сотни союзных! Рыжьем! – и уже Никаниэлю, протягивая
бумагу и перо:
– Ваше Высочество, не сочтите за
грубость, завизируйте получение, пожалуйста. Сами понимаете –
бюрократия. Не гроши на конфетки берете все-таки.
Пока Ник оставлял августейший
автограф, открылась одна из дверей в дальнем конце помещения.
Оттуда вышел эльф, на удивление похожий на Илина, положил на стол
два увесистых кожаных кошеля с завязками и, непрестанно кланяясь,
удалился.
«Так мало? Что у них там за
деньги такие?»
– Правнук. Способный парнишка. –
казначей пододвинул мешочки с деньгами к принцу. – Вы не смотрите
так. Тут действительно двести золотых. Монеты у людей гораздо
меньше наших и стоят они весьма дешево. Особенно если учесть, что
люди всегда стремятся добавить в них примеси. Но даже так, это все
еще внушительная сумма. Надеюсь в скорости увидеть счастливое лицо
нашего мудрого правителя.