Наконец, полностью укомплектовавшись,
Никаниэль глубоко вздохнул и, решив, что тянуть дальше некуда,
покинул арсенал.
К этому моменту за окном уже
окончательно стемнело. Лишь редкие магические светильники освещали
пустынные коридоры дворца. Шаги гулким эхо уносились далеко вперед,
нагоняя тоску на и без того невеселого принца. Давно ли он бегал
тут, размахивая деревянным мечом? Давно ли смеялся над старым
наставником, дурашливо пытавшимся отобрать у юного королевича его
«грозное оружие»? А теперь он как какой-то преступник вынужден
тайно покидать родной дворец, родную страну…
Преступник…
А ведь Никаниэль, сбежав из-под
стражи, и стал самым настоящим преступником. Но все это он делал
лишь ради высшей цели. Для спасения возлюбенной он был готов пойти
на что угодно и любым способом вернуть ее к жизни!
С такими мыслями Ник миновал
очередной поворот и оказался возле тронного зала. Он уже хотел было
пройти мимо, но вдруг какой-то внутренний голос будто шепнул ему:
«Зайди к отцу. Объясни ему. Он все поймет». И столь
сильным оказалось это внезапное желание, что принц поддался
возникшему порыву и распахнул двери.
Зал встретил его звенящей
тишиной.
Ну конечно. В это время король
наверняка уже спал. Что это вообще такое было?
Виня себя за импульсивность,
Никаниэль уже собирался вернуться в коридор, как неожиданно
зацепился взглядом за роскошные, инкрустированные драгоценными
камнями ножны, висевшие в изголовье изящного резного трона.
Люминистилл.
Решение созрело мгновенно.
Решительным шагом, Ник обошел престол, встал на цыпочки и поменял
местами меч из своих ножен и древнейший артефакт рода Сердце
Леса.
Конечно, он не надеялся, что никто не
заметит подмены – слишком сильно различались рукояти. Но кто знает,
какие темные силы повстречаются ему во время поиска некроманта.
Если уж в самом Бьюнилирине – столице эльфийского
государства и оплоте света всего Альйона – завелся черный ковен, то
что же может встать на его пути в других странах?
Люминистилл же, по легендам, как раз
обладал очень полезным свойством: если рядом оказывалось истинное
зло, то он начинал сиять ярким божественным светом. И любое
порождение мрака, телесное или бестелесное, мгновенно рассыпалось в
прах, едва коснувшись древнего артефакта.
К тому же, созданный в незапамятные
времена искуснейшими кузнецами дварфов, этот меч обладал
невероятной прочностью, при этом оставаясь значительно легче
собратьев тех же размеров.