Своими сердцами они не понимают, глазами не видят, а ушами не слышат.158
Постепенно евреи вернулись к прежним грехам. Но Бог не оставил их без наставников. Из поколения в поколение к ним по-прежнему являлись Божьи посланники, но народ стал глух к добрым советам. Люди стали насмехаться над пророками, при этом нисколько не стыдясь своих преступлений, а, наоборот, гордясь ими. На этом их упадок не закончился: они дошли до поступков, которые всем показали всю их низость.
Убийство и покушение на убийство
В это время среди еврейского народа проповедовал пророк Яхья (мир ему). Он призывал людей к религии, и его слова возымели действие: сердца евреев обратились к нему, люди стали внимательно слушать его. Правившему в то время Ироду Антипе была не по душе такая популярность. Пророка он стал считать угрозой для своей власти.
Так случилось, что Филипп, сводный брат Ирода, умер. Вдова Филиппа была красивой женщиной, и Ирод был влюблен в нее. Но она приходилась ему не только невесткой, но и родственницей. Согласно религиозному кодексу того времени, такая связь была недопустимой. Яхья (мир ему) открыто заявил об этом и призвал Ирода устрашиться Бога. Новой правительнице это не понравилось, и она попросила Ирода убить пророка. Тот некоторое время колебался, но в конце концов поддался уговорам возлюбленной и обезглавил Яхью (мир ему). Голова пророка была подана ей на блюде. Несмотря на популярность Яхьи (мир ему), никто из евреев не осмелился возразить царю. И даже наоборот: нашлись люди, которые прославляли это преступление.
После смерти Яхьи (мир ему) его миссию продолжил пророк Иса (мир ему). Он смело порицал людей за то, что те исказили религию и стали практиковать многобожие. Но народ остался глух к добрым советам. За исключением малой горстки людей, вся нация ополчилась на пророка.
Тем временем Арета, царь Набатеи и отец первой жены Ирода, напал на бывшего зятя и нанес тому поражение, но Иудея, хотя и существенно ослабленная, все же выстояла благодаря поддержки римлян. Евреи понимали и признавали, что этот удар был наказанием за убийство Яхьи (мир ему), но уроков из этого не извлекли и продолжали быть непокорными Богу. Движимые ненавистью и завистью, они враждовали с Исой (мир ему) и даже добились разрешения властей на его убийство. Они сумели окружить пророка, но Бог не позволил их планам сбыться и вознес Ису (мир ему) живым на небеса.