А ведь когда-то на Земле люди специально нюхали табак, чтобы
долго и многократно чихать. Считалось, что это просветляет голову и
излечивает от насморка. Увлечение было дорогостоящее. Сам табак и
аксессуары к нему стоили таких денег, что позволить себе это
занятие могли только богатые. Екатерина Великая, императрица всея
Руси, даже ритуал придумала для себя — брала смесь только левой
рукой, чтобы правая, предназначенная для поцелуев поданными,
табаком не воняла. А китайскому императору, который тоже был
привержен этой привычке, поставляли специальную смесь, обогащенную
бактерицидными веществами.
«Сколько же всякого информационного хлама хранится в моей
голове! — удивилась внезапно всплывшим забавным сведениям я и
процитировала саму себя: — Долго живу, много читаю, память
хорошая».
— Надо помочь девочке, — пробормотал Инк, делая шаг вперед.
Я видела, что он приготовился кастовать, но, зная, как мало в
нем сейчас силы, и предвидя последствия его неразумно благородного
поступка, схватила за подол куртки:
— Подожди! Ты забыл, что магии в тебе сейчас кот наплакал?
— Не буду я плакать… чхи!.. если пыль уберёте. Чхи! — Филипп
внезапно перетёк ко мне на плечо. — Что тут за… чхи!..
светопреставление? Чхи!
Бедный фамильяр, сотрясаемый чиханием, едва удерживал равновесие
на скользкой ткани куртки. Глаза слезились, из носа текло, и, чтобы
избавиться от раздражающих ощущений, кот ежесекундно облизывал
лапку и умывал мордочку.
— Бедняжка! Иди на ручки, — я положила кота на сгиб руки, как
ребёнка, и провела по голове рукой, снимая причины и симптомы
сопливого состояния.
Убедившись, что Филипп оправился от пылевой атаки, я протянула
любимца Инку:
— Подержи зверика, а я опробую божий дар. Надеюсь, что это не
яичница, — и, не дожидаясь уточняющих вопросов, пошла прикрывать
грудью несносную Маттоттену.
— Чего надо? — нелюбезно встретила меня растерявшаяся богиня,
кося прикрытыми глазами из густой тени низко опущенной шапки.
Не знаю, сколько тысячелетий надо, чтобы дитя народа энергетов
повзрослело, но то, что сейчас передо мной подросток, было видно не
только по внешним признакам тела-скафандра, но и по
неуравновешенному поведению. Хоть и не знает толком, что делать с
непослушными своими созданиями, но пыжится и помощь принять не
желает. Я с радостью махнула бы рукой и на гонористую богиню, и на
всех её рогатых подданных, но где-то среди этой чихающей толпы были
Сивка и Кетсыл. Ребята мне искренне симпатичны, и хотелось им
помочь.