– Пожалуй, да, – согласилась
девушка. – При условии, что Диас зачехлит барабан и отправиться спать. Сегодня
у меня нет сил терпеть его примитивные мелодии, отбивающие аппетит и
разрушающие само понятие романтической обстановки.
– Но если он не исполнит
анонсированную программу, то не получит и фунта…
– Я возмещу все
издержки. Только прошу, избавьте нас от музыки…
Авторитет Линды подавил
жалкое сопротивление сотрудницы «Амазонии», и спустя две с половиной минуты мы
сидели в плетеных креслах на верхней террасе, наблюдая за величественным
закатом солнца. Расплывчатый красный диск неторопливо опускался в объятия леса,
и кроны деревьев принимали небесного странника как колыбель, соскучившаяся по
младенцу. Наконец, дневное светило исчезло под непроницаемым земным одеялом, и
горизонт потух, объявляя о наступлении ясной теплой ночи.
– Потрясающее зрелище, –
выдохнул я скопившееся внутри напряжение. – Оно стоило того, чтобы попасть в
иной мир и испытать боль невосполнимой утраты. Ты поэтому привела меня сюда?
Девушка склонила голову
набок, облокотилась о стоявшую рядом подставку для цветочных горшков и
осторожно намекнула:
– «Амазония» – мое
любимое место для свиданий. Я хотела произвести на тебя впечатление…
Она осеклась, и на ее
щеках проступил легкий румянец, хорошо заметный при ярком искусственном
освещении. К счастью, нам уже принесли вино, и выпитый залпом бокал развязал
Линде язык, придав беседе более откровенный характер.
– Я понимаю, что
внешность – тонкая оболочка, заключающая в себе безграничную суть человеческого
создания, но мне кажется, мы знаем друг друга вечность и вполне подходим для
заключения брачного союза. Вряд ли на всей Земле ты отыщешь женщину, готовую
пожертвовать личной свободой ради какого-то чудака, несущего полунаучный бред о
параллельных вселенных. Так почему бы не довериться господу и не позволить
свершиться свадьбе, на подготовку к которой истрачено сорок пять тысяч фунтов?
Возможно, по меркам
Беннингов вышеупомянутая сумма была крошечной каплей в океане многомиллионного
капитала, но на скромного служащего посредственной компьютерной фирмы магия
цифр подействовала как весьма убедительный довод, не допускающий споров и
возражений.
– Никто и не собирался
расторгать вашу помолвку, – заверил я девушку. – Единственная помеха – Сьюзан,
но мы обязательно придумаем, как нейтрализовать угрозу с ее стороны. Авторитет
твоей семьи и решительность бесстрашного чужеземца – смертельное оружие, и оно
наведет порядок в хаосе, устроенном моим предшественником.