Линда едва не упала в
обморок, издав приглушенное восклицание, схожее с тем, что вырывается из уст
отчаявшегося неудачника, выигравшего круглую сумму в какой-нибудь
интеллектуальной викторине.
– Спасибо за честность,
– пролепетала она, пожимая руку Элеоноры. – Вы практически спасли наш еще не
состоявшийся брак и подарили веру уставшей от лжи и предательств девушке. Я
тронута до глубины души…
– Луи! – восторженный
возглас мисс Ромс прервал сентиментальное выступление моей невесты, и на арене
возник сегодняшний велосипедист, сменивший спортивную форму на аккуратно
выглаженный белый костюм, дополнением к которому служил безупречно черный
галстук-бабочка. Юноше было не больше двадцати лет, но в каждом его движении
ощущалась уверенность взрослого мужчины, умеющего ухаживать за дамами с самыми
высокими запросами. Он обнял женщину за талию и получил в награду поцелуй,
развеявший последние сомнения о степени их близости.
– Прошу прощения, но
нам надо идти, – сказала Элеонора, сияя от счастья. – Как-нибудь увидимся. Я
покупаю поместье в Шотландии, но обязательно буду наведываться в старую
лондонскую квартиру, чтобы поддерживать связь с дорогими моему сердцу людьми.
Удачи.
Она небрежно чмокнула
меня в щеку и растворилась в толпе подобно сказочной фее, исполнившей заветное
желание истосковавшихся по чудесам обывателей. Прикосновение ее губ воскресило
туманные воспоминания о миллиардах несбывшихся надежд, и я застонал под
натиском беспощадной грусти, уводящей прочь от беззаботного летнего праздника.
– Давай поужинаем в
«Амазонии», – робко предложила Линда, стараясь скрыть малейшие признаки
волнения. – Настоящая бразильская кухня – лучшее средство для не в меру
расшатавшихся нервов. Я у тебя в долгу и готова немедленно расплатиться за
оказанную услугу.
Мы совершили
марш-бросок до главного входа и сели в вагон монорельса, который с дикой
скоростью пронесся через весь город и доставил нас в тропический рай под
огромным стеклянным куполом. На площади, не превышающей одного гектара,
разместились открытый трехэтажный ресторан, оранжерея с экзотическими
растениями и бассейн, где плескались разноцветные рыбки размером с хорошо
откормленного бульдога.
– Мисс Беннинг, как я
рада снова видеть вас здесь, – прощебетала смуглая красавица в строгом обличии
менеджера. – Возьмете любимый столик в вип-зале?