— Подскажите, пожалуйста, где здесь можно переночевать?
— Даже не знаю... — задумалась официантка. — Километрах в десяти в обратную сторону коттеджный посёлок, но гостиниц там точно нет. Ещё рядом загородный клуб с номерами, но это вам, наверное, не подойдёт. Вообще, ближайшая гостиница в городе, в пятидесяти километрах отсюда, — я слушала, стараясь не показывать разочарования. Про город и сама всё знала, если учесть, что жила там с детства. А гостиницы сейчас точно не для меня. И тут девушка добавила: — Знаете что, через километр будет развилка вправо, там деревня. Думаю, сможете найти комнату на ночь.
— Спасибо, — я кивнула и отошла в сторону. Заглянула в туалет, потом вымыла руки, с неудовольствием изучая в зеркале обвисшие сосульками мокрые волосы, и направилась к выходу.
На улице было уже темно, дождь так и не прекратился, и я натянула капюшон поглубже. Ещё не успев дойти до развилки, услышала сзади шум мотора и оглянулась. Тёмно-серый Volvo с автозаправочной станции поравнялся со мной и притормозил. Окно с моей стороны открылось, поколебавшись пару секунд, я наклонилась к нему.
— В деревню идёшь? — уточнил водитель, — садись, подвезу.
Если откажусь, будет выглядеть странно — я открыла дверь и села на переднее сиденье. Машина плавно тронулась с места.
Даже в тепле и сухости салона я не стала снимать капюшон и старалась не смотреть на своего спутника, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но, видимо, всё же привлекла. Потому что через пару минут, пусть и без особой заинтересованности, мужчина задал вопрос:
— Ничего, если я поинтересуюсь: что одинокая девушка делает так поздно на шоссе?
— Ничего, — спокойно ответила я. — Еду в гости к тетке. Немного не рассчитала с деньгами, вот и приходится добираться автостопом. Последний водитель высадил меня километров за пять отсюда, и больше как назло никто не останавливается. Да еще этот дождь... — я надеялась, что мой рассказ не вызовет подозрения. Вполне житейская история.
— Понятно, — кивнул мужчина, вроде бы удовлетворившись ответом и больше не проявляя любопытства. Только когда впереди показались первые домишки, он снова обратился ко мне:
— Вот и наша деревня. Ну что, где остановить?
— А вы не знаете, кто тут может сдать комнату на ночь?
— Честно говоря, не знаю. У нас почти одни пенсионеры живут. Думаю, побоятся незнакомых пускать.