Стук в дверь повторился, потом еще раз и еще. Затем кто-то отдал
на повышенных тонах приказ, и дверь с грохотом рассыпалась в
щепки.
Королевских ищеек оказалось пятеро. Пронзительные глаза мужчин
горели во тьме и ярко осветили нас с бабушкой.
Раздались предупреждающие крики, Харидан все шептала и шептала,
а смерч крутился смазанным пятном. Маги боялись близко подойти:
ведьмина магия просто раскидала бы их в стороны. Но не успела я
обрадоваться, когда очертания комнаты стали исчезать и над головой
появилось ночное небо, как в руках одного из ищеек блеснуло серебро
клинка. Прежде чем мы переместились, маг метнул нож, бабушка
открыла глаза и, развернувшись, прикрыла меня собой.
– Нет! – закричала я.
Подхватила Харидан, не дав ей упасть на землю. Слезы брызнули из
глаз, когда увидела, как торчит рукоятка клинка из ведьминой
груди.
– Фей… – прошелестел шепот бабушки, – найди своих… Черные
Болота… иди… туда.
Но я не собиралась сдаваться. В сумке бабули находилась целебная
мазь, нужно было всего лишь вытащить клинок. Да, всего лишь
вытащить, успеть зажать рану чистым платком с мазью. А там
останется подождать, пока зарастет порез, и мы тронемся в путь.
– Фей, – услышала Харидан, – оставь… Фей.
Слезы потоком текли по щекам, я со злостью их стирала и
продолжала искать мазь. Наконец в руках оказалась нужная стеклянная
баночка.
– Бабушка, потерпи, сейчас я тебе помогу.
– Нет… слишком много… я отдала лет... жизни ведьмовской магии…
за перемещение, – бабуля закашляла, и появилась кровавая пена изо
рта. – Черные Болота… ступай.
Харидан вдруг сильно захрипела, выдохнула и… замерла. Я не сразу
поняла, что это было все. Сделала, как хотела: вырвала нож из
бабушкиной груди и приложила повязку с целебной мазью. И ждала,
ждала чуда. Вот сейчас бабуля откроет глаза и скажет: «Ты что
расселась, Фей? Пора в путь». Но время шло, Харидан продолжала
лежать без движения.
Осознание ее смерти пришло, когда взглянула на бабушку
магическим зрением. Некроэнергия зависла над головой мертвого тела,
рассеивая лучами темноту. По привычке потянулась к карману куртки,
чтобы достать пробирку. Несколько секунд – и сопротивляющаяся
Некрочка была поймана. Потом я двигалась, как кукла. Заводная.
Однажды я видела такую в одном городе. Продавец завел механизм, и
игрушка пошла, высоко поднимая ноги, двигая руками, качая головой.
Зрелище настолько поразило, что Харидан с трудом получилось увести
меня из того магазина.