Продавец безнадёжно махнул рукой и едва слышно пробормотал,
словно спросил самого себя:
– Чем их кормить? Эх, горе-беда…
– Можно я одну ягодку возьму?
– Да хоть все забирай. Они несъедобные. Деревца, хоть и недолго,
цветут беленькими цветиками, но пахнут сладко. Вот и вся радость.
Да еще ручеёк наш притеняют. Дети любят под ними играть. Но срубить
придётся. Хотя бы дровами продам, а то помрём с голоду, – и видя,
что я слушаю, желая облегчить душу, продолжил грустный рассказ. –
Ты не думай, уважаемая, я не бездельник! Надел у меня хороший,
большой. Сам я работящий. Живём мы… жили… в достатке. Да вот
случилось, что жена заболела. Сначала я платил местному целителю,
что в деревушке нашей живет. Вижу, что не помогает, поехал в
Столицу. А тут целители все важные, дорогие. Отвезти-привезти надо,
за то, что посмотрит – платить надо, за то, что зелье лечебное даст
– платить надо. Оглянуться не успел, как деньги закончились. Я
урожай весь продал, все запасы продал. Ничего у нас не осталось
больше.
– Жена выздоровела? – тихо спросила я, боясь услышать печальную
весть.
Грустный вздох и отрицательное покачивание головой было мне
ответом.
– Ну вот что, уважаемый, ягоды я у тебя все покупаю. И эти и те,
что на деревцах растут. Только зелёные не рвите. Нужны красные.
Вот, держи, – я не глядя высыпала в ладонь, потемневшую от работы и
мозолей, оставшиеся монеты. Пусть немного, штук пять, но всё
подспорье семье. – И вот ещё что… Скажи, как тебя найти? Где
живёшь? Привезу твоей жене целителя хорошего. Даст Пресветлая –
поможет.
Низко опустив голову, мужчина смотрел на монетки в своей руке,
мелко кивал, и я увидела, как несколько прозрачных капель упало на
деньги.
– В Деревеньке мы живём. Спросите Ывносара – всяк покажет, –
шмыгая носом, протянул тугой мешочек с моей покупкой крестьянин,
вышел из-за прилавка и низко поклонился. – Спасибо, уважаемая.
По пути к дому меня распирали противоречивые эмоции. Жалость и
сострадание к семье благородного Ывносара. Мог смириться с болезнью
жены и сберечь достаток, но он не отступал и боролся, как мог, за
её жизнь и здоровье. Даже сейчас, выставляя на продажу последнее,
он не жалел о сделанном, а думал только о том, как будет кормить
семью.
А ещё меня переполняла радость. Я нашла в этом мире кофе! Да-да,
красные ягодки были плодами кофейного дерева. Осталось только
вспомнить процесс превращения их в любимый напиток, по которому я
так скучаю.