Мальчик замолчал, а я вдруг почувствовала, что моё лицо мокрое
от слёз. «Жаль, что не запустила в спину урода файерболом. Но при
встрече пришибу обязательно», – приняла я твёрдое решение и пошла
на кухню, выгружать запечённые тыковки из импровизированной
духовки.
На выходе из салона остановилась:
– Сынок, а звать-то тебя как?
– Так и зовут Аеркныс – Любимый сын, – впервые за всё время
улыбнулся мальчик.
– Скажи, мне одной кажется, что он что-то скрывает? Не врёт, а
не договаривает, – обратилась я к Инку.
Убрав остатки ужина и скатерть, служившую столом, с ковра
посредине салона, мы пили чай на кухне. Аеркныса уложили на
постель, устроенную из подушек и пледов. Выговорившись, сытно поев
и поняв, что он в безопасности, мальчишка заснул, не закончив
благодарственной молитвы, обращенной к Пресветлой.
– Я тоже заметил, – согласно кивнул Инк. – Кстати, он только
кажется мальчиком. По факту ему оборотов пятнадцать или
шестнадцать. Не взрослый ещё, но уже и не ребёнок. Потрепала его
жизнь, но не испортила.
– Надо бы ему помочь, – озвучила я план на ближайшее будущее,
развязывая мешочек, о содержимом которого забыла, погрузившись с
головой в драматические события вечера.
– Инк, ты знаешь, что это?
Страж подошёл и принялся внимательно рассматривать ягоды на моей
ладони.
– Не может быть! Где взяла? – мужчина взял один плод, раздавил
мякоть между пальцами, освобождая твёрдое зелёное зёрнышко.
– На базаре. Случайно увидела. Скажи, ты помнишь процесс
обработки кофе?
– В общих чертах: сушка, обжарка, помол. Глубже никогда не
вникал.
– Вот и я тоже, – вздохнула я. – Помню, что сушат его на солнце.
Хочу попробовать до утра выложить на плиту очага. Камень вполне
остыл, но ещё тёплый. Для сушки в самый раз. А утром, когда роса
высохнет, продолжу сушить во дворе.
С помощью Инка освободила место, убрав посуду и подставку.
Запустив маленький воздушный вихрь, тщательно очистила поверхность
от золы и углей.
– Господи благослови! – произнесла сакральные слова и высыпала
на прогретую плиту яркие ягоды. Разворошила руками, равномерно
распределяя на поверхности, и облегчённо выдохнула, интуитивно
чувствуя, что всё получится и мы скоро будем пить любимый
напиток.
Видя, что я успокоилась, Инк попросил:
– Расскажи подробно, где ты нашла кофе.
– Почему меня не отпускает желание крепко стукнуть Пресветлую
чем-то тяжёлым? – этими словами я закончила свой рассказ о встрече
с Ывносаром. – Мы с тобой здесь меньше недели, а сколько грустных
историй услышали уже. Похоже, она совершенно не присматривает за
порядком в своём мире. Установила дурацкие правила и законы и
наслаждается воспоминаниями о Косроке.