– Госпожа, вот вернусь я в Столицу и спросят меня: «Возил ли ты
девицу молодую с пацанёнком?» Что отвечать прикажешь?
– По заветам Пресветлой отвечать следует правду, – сдержанно
ответила я, не понимая, куда клонит наш возница.
– Ну да, ну да, – покивал собеседник. – Так и скажу: «Села
девица молоденькая с пацанчиком, но передумали отчего-то и, сунув
монету за беспокойство, убежали. Зато другие седоки пришли. Тётка
толстая с девочкой-служанкой. Их и увёз в Деревеньку». Так?
– Так? – растерянно переспросила я.
– Так! – хлопнув раскрытой ладонью по отполированной временем
оглобле, подтвердил возница. – Зачем бежать, если спрятаться не
можешь? Как ты толстозадую караульщику показала? – и, видя моё
недоумение, фыркнул в кулак. – Аппетитная, чего уж… Вот так и вас с
мальчонкой пусть все видят. Поняла?
Я кивнула. Вот так, уважаемая. Возомнила о себе невесть что.
Водоёмы строишь – планету улучшаешь; с рутлами якшаешься –
обязанности богини на себя взяла. Кажется, во всём мире круче
только варёные яйца. На деле же простой возница вычислил за пять
минут. Хорошо ещё, что Службе слежения не сдал. И не просто
вычислил, но ещё и план действий предложил, чтобы спрятаться
смогла.
Нужен морок. Толстую тётку с девочкой-служанкой искать не будут.
Если у них есть ориентировка, то на молодую женщину, путешествующую
в сопровождении подростка.
«У них». «Они» – это кто, и что за новые козни посылает мне
жизнь? Я несколько раз пыталась дотянуться до Инка, чтобы получить
ответы на кучу появившихся вопросов или совет, как быть дальше, но
безрезультатно.
Морок получился первоклассный. Даже вес своему телу прибавила,
что недовольно подтвердила тележка, скрипнув под плотным иллюзорным
задом.
– Госпожа, я теперь всегда девчонкой буду? – подёргал за рукав
вдавленный в угол моим мощным бедром Аеркныс, рассматривая свои
тоненькие пальчики с обгрызенными ногтями.
– Нет, малыш. Мы скоро вернём себе прежний вид. А пока так.
Кстати, тебя как зовут?
– Аер… – начал было мальчик, но быстро понял, в чём подвох
вопроса, и поправился, – Аернаса – любимая дочь.
– Ничего, если я тебя буду просто Аер звать?
– Зови.
Деревенька по сути деревенькой не была. Большой дачный посёлок,
некогда бывший чисто сельскохозяйственным поселением. Но сейчас
фермерских подворьев осталось немного. Их теснили дома, прятавшиеся
за глухими, как в Столице, заборами.