Ты только меня, прошу, помни,
А как время придет – узнай,
Из тысячи чьих-то взглядов,
Мой любящий взгляд отгадай…
– Сейчас, моя девочка, – словно издалека донесся до меня взволнованный шепот госпожи Бэйрси, обращающейся к дочери. – Это будет твой триумф…
Последние секунды, наполненные томительным ожиданием – и наступил долгожданный момент. Храмовник развернул листок и приблизил к лицу.
– В этом году Пресветлый оказал свою милость девушке по имени…
Он почему-то запнулся, и во время ненадолго повисшей паузы среди зрителей пронесся удивленный шепоток. Из-за промедления все пребывали в замешательстве, ведь никогда прежде такого не случалось. Главный храмовник, судя по всему, находился в том же замешательстве, и удивление в голосе ему тоже скрыть не удалось.
– Инида Трэйндж, – с долей растерянности озвучил он через несколько мгновений.
Я подумала, что ослышалась.
Наверное, поэтому не было ни подскочившего сердца, ни участившегося пульса, ни желания немедленно упасть в обморок. Я знала, что это ошибка, потому что такого просто не могло быть…
Но вот на меня в немом потрясении уставилась тетушка Эльза, кажется, впервые за все время напрочь лишившаяся дара речи; вот таким же взглядом в меня вперился дядя. И еще более шокированная чета Бэйрси, как по команде обернувшиеся ко мне. В голубых глазах Люции – потрясение и неверие, постепенно сменяющиеся яростью, ненавистью… завистью.
– Идочка, – тетушка Эльза медленно привстала с места. – О, моя дорогая…
Если бы не накрывшее меня абсолютное оцепенение, я бы рассмеялась. «Идочкой» она меня не называла даже ради того, чтобы произвести благоприятное впечатление на посторонних, и от такого обращения ощущение нереальности происходящего усилилось.
А уже в следующий момент такой же столп света, какой недавно лился в чашу, внезапно опустился на меня, привлекая ко мне уже всеобщее внимание. Кожу левого запястья слегка закололо, и я, опустив глаза, увидела, как на нем появляется рисунок изящного золотого браслета.
– Инида Трэйндж находится среди присутствующих! – провозгласил главный храмовник, чей голос доносился до меня словно из-за ватной стены. – Дитя мое, прошу, поднимитесь к нам на сцену!
«Это какая-то ошибка», – продолжало вертеться у меня в мыслях. – «Я же просто Ида. Ида Трэйндж. В моей жизни не может произойти такой невероятной случайности. Я ведь совсем невезучая…»