– Неплохо танцуешь для ботана, – заметила Эшли. – Правда, из-за твоего мрачного вида я решила, что ты недавно вернулся с похорон и тебе уж точно не до веселья.
– Ты ведь тоже во всём чёрном, – огрызнулся Рихард, поборов в себе искушение приблизиться к ней вплотную. Аромат её крови сводил вампира с ума, он чувствовал его на расстоянии и сейчас ничего на свете не желал так страстно, как попробовать его на вкус. Удачно же он зашёл сюда.
– Это настоящая кожа, а не какой-то дешёвый тряпичный пиджачок! – Эшли окинула его с ног до головы насмешливым взглядом, подумав, что ошиблась, приняв его в первый раз за успешного бизнесмена. Также вряд ли у бизнесмена был бы пирсинг хряща уха, который бросился ей в глаза только сейчас. – Да ладно, не напрягайся, я пошутила. Я тоже не дочь Рокфеллера.
– Значит, я тебе в пиджаке не нравлюсь? - глаза Рихарда сузились от негодования. Глупая девчонка не подозревает, с кем имеет дело.
– Наоборот, ты в нём ничего так смотришься.
– А хочешь узнать, как я смотрюсь без него? – с ехидной ухмылкой поинтересовался он. – И без всего остального?
– Вряд ли, ты не в моём вкусе.
– Да откуда ты знаешь, коль не пробовала?
– Прибереги свой неуклюжий флирт для какой-нибудь малолетки, - отрезала Эшли.
Рихард не отводил от неё взгляда, наблюдая, как она танцует в лучах света и неосознанно протянул к ней руку, пытаясь ухватить за рукав мягкой кожаной куртки, но она ускользнула от него:
– Не трогай меня, я не с тобой танцую, а сама по себе!
Однако песня быстро закончилась.
– Давай продолжим, было-то всего полтанца, – он улыбнулся. – Я только начал разогреваться.
Эшли бросила на него откровенно скучающий взгляд, и Рихард мысленно чертыхнулся. Вряд ли она влюбится в него так скоро, как ему хотелось бы, чтобы в будущем пожертвовать ему свою кровь. Проблема в том, что без применения его вампирских умений, девушка могла и вовсе не заинтересоваться им даже по прошествии “цветочно-конфетного” периода, а Рихард не хотел ждать долго, особенно результата, в котором изначально не было бы шанса на успех. Он без труда внушил бы ей симпатию к себе и даже страсть, готовность пойти ради него на всё, но вынужден играть по правилам этой долбаной книги легенд. Проклятье!..
– Ладно, уговорил, я сегодня добрая, подарю тебе ровно полтанца из следующей песни, – Эшли снисходительно пошла на компромисс.