Безразличный тон Стивена возмутил Кэтрин до глубины души:
– Я не знаю, кто такие вы с Эриком, может, вы сами какие-нибудь монстры похуже вампиров, но если вы знаете способ помочь моей подруге, то обязаны это сделать. Иначе мы не станем слушать вас! А вам очень нужно, чтобы мы с Эмили сотрудничали с вами, да? Так что хорошенько подумайте, прежде чем отказать в помощи Эшли.
– Ладно, мы подумаем, что можно сделать. Спокойной ночи! – сквозь зубы процедил Стивен, и они с Эриком ушли.
Подруги остались ночевать у Кэтрин, но не сомкнули глаз до утра, обсуждая то, что с ними случилось.
Отойдя подальше от дома, Стивен вытащил телефон и кому-то позвонил.
– С Кэтрин всё в порядке. Цела и невредима… Остальные? Тоже ничего… С Диланом покончено, но никто ничего не узнает… Хорошо, я тебя понял.
Закончив разговор, Стивен обратился к Эрику:
– Приготовь амулет против вампиров, но особенно не старайся. Эшли и так труп, вся эта возня только ради Кэтрин.
– Боишься, что она не захочет с нами общаться? – не удержался от усмешки Эрик. – Она твёрдый орешек, с характером, но разве для тебя или для мастера стояла когда-нибудь проблема расколоть такие?
– Эрик, у нас и так многое идёт вразрез с первоначальным планом. Я не хочу ещё больше проблем, – Стивен строго посмотрел на товарища. – Эшли спутала все карты. Угораздило её с тем парнем снюхаться наперекор прогнозам Анны-Марии и превратиться в то, что мы имеем сейчас – депрессивную размазню, к которой ни с какой стороны не подступишься и не промотивируешь. Ну что ж, она сама виновата, замену ей я уже нашёл.
– Нельзя было воздействовать на того парня, заставив ответить на её чувства, чтобы Эшли не стала депрессивной размазней?
– Анна-Мария сказала нельзя. Это всё сложно, не заморачивайся.
– Анна-Мария много чего говорит, только всё чаще ошибается, – заметил Эрик.
– Предсказывать будущее не так легко, как ты думаешь, а тем более воздействовать на настоящее, чтобы прийти к нужному результату. Представляешь, какую масштабную подготовку проделал мастер и наши коллеги, чтобы всё стало так, как требуется для достижения цели? Человек ведь может изменить свою судьбу в любой момент. Предсказание - это так, туманная завеса, один из множества вариантов того, что может произойти. Вспомни, ещё недавно Анна-Мария твердила, как важна Эшли, но кривая её судьбы повернула не туда и вуаля! Теперь же Эшли должна умереть.