Так ничего толком и не выяснив, Кэтрин засобиралась восвояси. Когда она уходила, то запоздало заметила, что Эшли то и дело поправляет воротник рубашки, прикрывая шею. Её пронзила страшная догадка, но подруга уже захлопнула дверь, запершись изнутри.
– Открой, Эшли! – закричала Кэтрин и постучалась в дверь. – Я знаю, как помочь тебе, всё ещё можно исправить! Не поддавайся ему!
– Я сама этого хочу, Кэтрин. Он поставит точку, моя боль уйдёт навсегда, – ответила из-за закрытой двери Эшли и устало опустилась на корточки, прислонившись спиной к стене.
– Ты так просто сдаёшься? Эшли, милая, не надо, ты не одна, мы с Лией тебя обязательно поддержим!
– Спасибо, я ценю это, но я не хочу вмешивать вас в свои проблемы.
Эшли увидела перед собой Рихарда, он широко улыбался, протягивая ей руку. Кэтрин расслышала удаляющиеся шаги и застучала в дверь сильнее...
Когда приехали спасатели, открыли дверь и попали в квартиру, они увидели распахнутое окно и колышущиеся на ветру занавески. Эшли нигде не было.
***
– Почему здесь?
– А почему бы и нет? Мне нравится это место.
Рихард и его спутница находились на причале, возле которого стояли, покачиваясь на лёгких волнах, суда. Был поздний час, здесь им точно никто не помешает.
– Приступай, – мрачно потребовала Эшли. – Не затягивай эту идиотскую мелодраму.
– Мне тоже не терпится закончить. Я нашёл место, где ты проведёшь завтрашний день, и я даже дам тебе возможность увидеть солнце в последний раз, – объявил Рихард, насмешливо поглядывая на неё.
– Какое великодушие, надо же, но я уж как-нибудь обойдусь без твоей подачки! Ну, чего ждёшь?.. Кстати, а что будет с моим телом? Куда ты его денешь?
– Я же не просто так привёл тебя на причал. Рыбам скормлю.
Развернув её спиной к себе, он прижался к ней так тесно, что Эшли пришлось ухватиться за перила, чтобы не свалиться в воду. Рихард не спешил вонзить клыки ей в шею, а собирался немного поиграть, поиздеваться над её беспомощностью. Крепко обхватив её за талию, он немного помедлил и опустил ладони ей на ягодицы, сжав их. Эшли негодующе дёрнулась, а он провёл языком по ранкам на её шее, одной рукой удерживая её, чтобы она не вырвалась, а другую засунул ей под рубашку.
– Перестань меня лапать, сволочь! – взорвалась от негодования Эшли, почувствовав прикосновение его холодных пальцев. - А ну пусти!