Ему удалось вновь отгородиться от
подступающего безумия ценой последних сил. Он едва смог подняться
на ноги. Кровь уже не шла из его ушей, глаз или носа. Она сочилась
через поры на его коже. Но те мгновения, когда он открыто
противостоял кораблю, дали ему самое главное.
Надежду?
Яго мотнул головой.
– Какая, к дьяволу, надежда? –
спросил он у себя, едва разомкнув губы. – Теперь я знаю, малышка. И
я иду.
Такова суть любой битвы. Сталкиваясь
с противником, ты познаешь его. Сознание Скитальца существовало на
ином уровне, и постичь его Севатар не смог бы за сотню жизней. Но
его желание отыскать девочку стало путеводной звездой, которая
позволила вычленить нужные образы.
Он по-прежнему не имел карты корабля.
Да и не могло быть у Скитальца карты. Насколько понял Яго, судно
постоянно перестраивалось, нарушая все законы физики. Или скорее…
перерождалось?
Но теперь Повелитель Ночи знал
направление. Перед его ментальным взором едва тлел бледный огонек
ЕЁ сознания. И он шел на этот огонек. Через новые схватки с
кошмарными тварями. Через боль – свою и окружающего мира. Через
эспланады, заполненные кровью и нечистотами. Через ад, который
нельзя вообразить.
В отличие от ада из легенд Древней
Терры у этого места не было хозяина. И в то же время каждый был его
хозяином. Хозяином своего собственного ада.
Не дождавшись открытия очередной
мембраны, Яго полоснул ее кинжалом и вошел в зал, где должна была
находиться Альтани. Он остановился на пороге, медленно
осматриваясь.
Это был зал астропатического хора на
«Неоспоримом Доводе». В дальней части Первый Голос – высокий
сутулый мужчина с сединой – выбрался из своей гностической капсулы
и подковывял к капсуле рядом. К той, где мирно спала Альтани.
Мужчина ударил по кнопке аварийного
вскрытия, проигнорировав предупреждения. Затем с удивительной для
столь изможденного тела силой он рывком откинул крышку капсулы и
вырвал ребенка из чрева его искусственной колыбели, бросив
обнаженное маленькое тельце на холодный пол.
Севатар рванулся вперед, обнажив
зубы, и… не сдвинулся с места. Он понял, что может только
наблюдать.
Девочка мотнула головой, не понимая,
что происходит, и инстинктивно всхлипнула. Здесь, в этом времени,
она все еще могла ходить. Ненадолго.
Первый Голос ударил ее ногой по
спине, потом еще раз по голове. Он нанес девочке еще несколько
ударов. По полу под ней растеклась багряная лужа.