Для этого он и выбрал Тейн. Городишко
находился на Большом Соляном тракте, но при этом недалеко от
достаточно крупного города Торфинса, где Соляной тракт пересекался
с дорогой на Арнистон. Но это только кажется, что в крупном городе
затеряться проще – прятать странности и нестыковки легче всего
именно в крохотных городках. В любом новом месте первое время после
переезда «чужаков» всё равно будут сторониться, а затем сработает
привычка не лезть лишний раз к соседям: чай все тут свои, а не
большой город, «где живёт сплошь невежливое хамьё».
При этом даже у проезжающих к жителям
глухой провинции и небольших поселений с их степенным
патриархальным укладом доверия больше, чем к обитателям крупных
торговых узлов, в которых каждый старается надуть каждого. И никого
не удивит, если аптекарь и алхимик поговорит о хворях и болезнях
путника, а заодно будет расспрашивать о торговле и товарах в самых
разных местах и странах. У каждого мастера свои тайные рецепты,
подчас ингредиенты приходится заказывать издалека и самые
причудливые.
Вот здесь-то Ислуин и отыщет нужную
нить. Вряд ли эльфы повторили судьбу ханжаров и полностью
прекратили контакты с остальными. Насколько Ислуин мог судить по
своему миру, некоторые очень нужные эльфам вещи люди делают проще и
лучше, поэтому выгоднее их обменять на что-то своё или купить. Даже
если всё делается в строжайшей тайне и через длинную цепочку
посредников – если точно знаешь, что искать, то рано или поздно
выйдешь на след.
Идея была замечательная… только в
итоге всё равно ничего не принесла. Зато личина аптекаря в
последние месяцы утомляла как-то слишком уж сильно.
«Решено, – подвёл итог магистр,
запирая входную дверь. – Послезавтра устраиваю скандал со свадьбой,
дальше три дня на то, чтобы Лейтис окончательно разругалась с этим
дурнем. Потом две недели, за которые местные постараются склоками и
сочувствием сделать нашу жизнь невыносимой… а потом едем на
Бадахос».
Повертев ещё раз план в голове и
оценив со всех сторон, магистр нашёл его идеальным. И с точки
зрения урока для Лейтис, и по части будущей поездки – бегство из
Тейна после скандала и позора давало им прекрасное и главное
совершенно легальное основание для переезда на побережье океана. В
превосходнейшем настроении Ислуин отправился к себе в комнату.
Помнится, с год назад один купец подарил ему в благодарность за
лекарство от ревматизма бутылку изумительного марочного вина? С тех
пор бутылка стояла и ждала своего часа, зато сейчас, кажется,
распить её самое подходящее время.