***
К следующему этапу Ислуин приступал
аккуратно, решив выждать даже не два, а четыре дня. К аптекарю
постоянно заходит много самых разных людей. Брошенное слово там,
намёк здесь – а дальше городские кумушки сами разнесут и раздуют
слухи, основу которым магистр закладывал весь прошлый месяц. Хендри
не тягаться с профессионалом, которого не только готовили
прекрасные учителя, но и занимался он чужими репутациями, когда
«будущий родственничек» ещё не родился.
В назначенный для ссоры день Лейтис
убежала прямо с утра, причём уходила хмурая – последнее время у неё
начался какой-то непонятный разлад с отцом возлюбленного буквально
на пустом месте. Ислуин проводил её сочувствующим взглядом, хотя
внутри посмеивался – ученице тоже ещё рановато тягаться в интригах
с наставником. Хендри терпеть не мог людей умных и образованных,
считая, что «такие за болтовню денег получают». А уж образованная
женщина в его представлении – это вообще непотребство. Девушка,
которая, встречая «второго отца», не стоит, потупив глаза, имеет
собственное отличное от него мнение, и не спешит исполнять прихоти,
с первого дня вызывала у Хендри раздражения. Он и на свадьбу-то
согласие дал с самого начала чисто из-за жадности начиная с
приданого, которое давал за дочерью зажиточный аптекарь, и
заканчивая будущей возможностью чуть ли не даром брать для своей
кожевенной мастерской разные краски и алхимические средства
обработки. Ислуин же ученицу под предлогом «после свадьбы станет
некогда» нагрузил повторением теории, так что последние дни девушка
волей-неволей постоянно сбивалась на красивую чисто книжную речь.
Добавить, что сплетницы уже успели слегка потрепать Хендри нервы –
жертва готова к скандалу.
Ислуин вышел из дома в обед. Оделся,
тщательно следуя образу добродушного и простоватого вдовца, который
уже не так молод, но хорохорится, считая себя притягательным
красавцем. Дорогие камзол и жилет. Вошедшие пару лет назад в моду
чулки проглядывают, как положено, сквозь многочисленные
вертикальные прорезы штанов. Завязки на рубахе тщательно подобраны
и собраны так, чтобы образовалось множество складок, на ногах два
щегольских остроносых башмака. Одежда не самая удобная, зато по
последним веяниям столичной моды.
Несмотря на весну, погода стояла
летняя, день истекал жарой, про такие говорят – «сливочное масло
тает». Пока Ислуин шёл через город, налетел лёгкий ветерок, что-то
шепнул и стих. Ислуин улыбнулся, хорошая примета, не зря его
собственный магический элемент – это Воздух, символ которого –
ветер. Как будто из ниоткуда по прозрачной голубизне неба поплыла
стая белых тучек, робко сбившихся в груду. Но очень быстро и они
сбежали, вернув небу чистоту и закипающий жар, а земле – прозрачную
звенящую тишину.