Мне стало грустно. Друг детства в окружении команды дирижабля и
слуг шел через широкое поле королевского парка. Навстречу ему
спешила дочка герцога. Служанки укрывали девушку белыми зонтами,
остальные леди остались стоять в сторонке. Альберт поцеловал руку
леди Оллисии, и они двинулись дальше, беседуя. Красивая пара. Оба
статные, высокие. Молодые люди отлично смотрелись вместе.
Дождь прекратился, и сквозь серые облака стали пробиваться лучи
солнца.
– Теперь понятно, кого выберет его высочество, – усмехнулась,
повернувшись к дочери советника.
Роксана, прищурившись, наблюдала за соперницей.– Альберт всего
лишь проявил уважение к леди, которая чуть ли ни при всех бросилась
ему на шею. Он еще выбор не сделал. Принц на последней неделе
отбора будет выбирать из пяти девушек. С каждой у него будет
свидание. Так что, – Роксана взглянула на меня, – шанс еще есть,
даже у вас.
– Ну, я так далеко не замахивалась, – указала рукой в сторону
окна. – Мне бы до середины отбора продержаться, и можно спокойно
уйти. Джесси! – позвала служанку.
Девушка весело болтала с горничными Роксаны.
– Вы хорошая наездница? – вдруг спросила леди Беррингтон.
– Не то чтобы очень, – пожала плечами.
Спасибо Варду: лошадей я не боялась и управлять животными умела
только благодаря ему.
– Тогда вам повезло.
Роксана, громко стуча каблуками, направилась к выходу, а ее
горничные поспешили за хозяйкой. Почему эта умная девушка решила
рассказать мне о завтрашнем испытании? Не видела во мне соперницу?
Но я и не подруга. Ладно, пора за бабочкой отправляться.
*****
Металлическая помощница лежала в траве, кто-то беспощадно
раздавил ее крыло. Заметив хозяйку, создание затрепыхалось, пытаясь
подняться в воздух.
– Ничего, моя маленькая. Я тебя починю, и мы найдем злодея,
который тебя сломал, – прошептала, убирая бабочку в карман
платья.
Тихо выдохнула, огляделась, ища Джесси. Служанка убежала к
искусственно созданному озеру и сейчас ждала меня у кромки воды.
Девушка кормила лебедей хлебом. Обогнув беседку, я направилась к
горничной, ступая по сырой земле.– Леди Лиллиан, какие они
красивые! – воскликнула Джесси и жалобно попросила: – Давайте
каждый день сюда приходить.
– Я бы с радостью, здесь очень красиво, – произнесла я,
оглядывая небольшое озерцо с беседками вокруг него.
Королевский парк занимал огромную территорию. Здесь были не
только сады, озеро, но и конюшня с площадкой для выгула
животных.