– Как вы? – тяжело дыша спросил принц, обеспокоенно оглядывая
меня.
Страх все еще держал когтями сердце, а меня колотило от
пережитых ощущений.
– Вроде хорошо, – я попыталась встать.
Альберт подал руку, чтобы помочь. Горячие пальцы крепко
обхватили мои холодные. Наши глаза на мгновенье встретились, и
принц тут же отвел взгляд в сторону лошади. Правой рукой мужчина
слегка приобнял меня, а левой контролировал невидимую стену. Конюх,
поймав уздечку, ласково разговаривал с кобылкой. Офелия
вслушивалась в знакомый голос и наконец успокоилась, а потом
позволила себя оседлать.
Я спиной ощущала твердую руку Альберта. Трудно представить, что
она не настоящая, а сделана из металла. Мужские пальцы сильно сжали
талию, словно принц не понимал, что делал мне больно.
– Ваше Высочество, – попросила я, пытаясь убрать руку
Альберта.
Серые глаза раздраженно взглянули.
– Простите, вы делаете мне больно.
Принц медленно убрал руку и, удостоверившись, что я крепко
стояла на ногах, позвал конюха.
– Что с ней случилось? – спросил Альберт у мужчины.
Офелия уже успокоилась и даже позволила его высочеству погладить
себя.
– Она напугалась, когда впереди нее Марта встала на дыбы.
Странно, что Офелия на мгновенье ослепла и увидела лишь дорогу к
озеру. Поэтому она туда и направилась, а ваша магия воздуха
напугала бедняжку еще сильнее.
– Ясно, – произнес Альберт, приказал конюху возвращаться, а
затем тихо обратился ко мне: – Ну что приуныли, леди? Ведь все
обошлось.
– Леди Лиллиан Лейтон, Ваше Высочество.
А к чему мне обманывать принца? Сказала как есть.
– Я, скорее всего, не пройду в следующий тур. И мне очень
обидно, ведь я почти была у финиша.
– Вашей вины нет, думаю, маркиза Флетчер это учтет, – заверил
меня Альберт, предложив руку. – А вот леди Камилле не повезло. Я
попытался сделать ее падение менее травматичным, но она все-таки
подвернула лодыжку.
– Простите, Ваше Высочество, я забыла вас поблагодарить. Вы
спасли мне жизнь.
– Нет, это вы должны простить меня, леди Лейтон. Королевская
семья плохо обеспечила безопасность участницам отбора.
«А вам он нужен, этот отбор?» – так и вертелось на языке. Но
стоило принцу снова взглянуть на меня, как я смутилась. Неожиданно
остро ощутила сильную руку под пальцами, древесный запах мужского
одеколона. Мне вдруг захотелось стать собой. Узнал бы меня Альберт?
Тепло в серых глазах волновало, сердце в груди сладко заныло, и я
забылась в туманном взгляде.