Пока она
находилась вместе с княжной в Москве и Петербурге, Андрей от терзаний не
находил себе места и с ожесточением работал. Чуть ли не каждый день он ездил по
всем предприятиям и деревням Урусовых, что были в округе, наведывался по делам
в соседние имения для заключения сделок по поставкам и продажам, задумал
обновить фасад одного из флигелей дворца. Работая постоянно, много и
утомительно, Елагин удовлетворялся лишь кратковременным ночным сном. Все это он
делал, чтобы забыться и не думать об обожаемой девушке. Зная, что Груша
вернется только вместе с княжной, молодой человек каждую неделю настойчиво
писал княжне, прося ее приехать и придумывая все новые предлоги, отчего Татьяна
Николаевна должна появиться в имении. Однако все его просьбы оставались лишь
просьбами, а княжна так же, как и Груша, не появлялась в деревне до апреля.
Андрей еле выдержал эту долгую пытку разлукой. И вот теперь, едва девушка вновь
появилась в имении, молодой человек вознамерился действовать уже более
решительно и наконец открыться Грушеньке в своих чувствах.
Но это
оказалось не так легко. Сейчас Елагин шел рядом с девушкой, бросая страстные
быстрее взгляды на ее пленительный профиль, и не знал, как начать важный для
него разговор. Андрей не мог с точностью угадать, нравится он Груше или нет, но
по ее искреннему смущению и долгим взглядам, которые он то и дело ловил,
молодой человек мог предположить, что девушка также неравнодушна к нему.
Андрей уже все
давно спланировал и знал, что будет делать, если все устроится удачно и
Грушенька ответит на его чувства. Конечно же, он выкупит ее у князей. Деньги на
это он копил всю зиму и весну, отказывая себе во всем. А если понадобится, то и
возьмет в долг недостающую сумму. А после того выправит ей вольную, и они
непременно поженятся. Сладостное слово венчание сидело в думах Елагина давно,
словно заноза. Ведь только после него он мог бы не просто целовать девушку, а
непременно сделать Грушеньку полностью своей.
Всю прогулку он
то и дело напрягал локоть, за который держалась Груша, чтобы она не
почувствовала, как дрожит его рука от прикосновения ее маленькой ладошки. Лишь
поцелуй, возможно, долгий, страстный Елагин жаждал получить от нее в этот
момент. И не знал, как намекнуть Груше о своих порывах.