Дамы и девицы
падали к его ногам постоянно, очарованные его статью, красотой, напором и
деньгами. И молодому богатому князю не составляло труда завоевать очередную
жертву для нового кратковременного сладострастного романа. В основном в его
сети попадались молоденькие вдовы, жеманницы со старыми мужьями или потасканные
красотки в возрасте, которые некогда блистали. То есть те женщины, которые сами
управляли своей судьбой и жизнью. Молоденькие девицы на выданье, чистые и
невинные, хотя и влюблялись в него, но были для Урусова запретными, потому что
их хорошо охраняли отцы, женихи или братья. И Урусов знал, что, если соблазнит
хотя бы одну такую невинную девушку-дворянку, ему непременно придется жениться
на ней. А это было недопустимо для князя, так как свою свободу он ценил превыше
всего. Поэтому совсем юных особ избегал как огня, предпочитая общество уже
умелых во всех отношениях красивых дам.
В настоящее
время дела требовали его присутствия в России, и он был вынужден оставить
шумную Европу и вернуться на родину.
— Константин! —
воскликнула Татьяна и, сорвавшись с места, устремилась к брату, обрадовавшись
тому, что он все же решил спуститься к гостям, хотя первоначально не хотел
этого делать.
Тут же в зале
поднялся невообразимый шум. Гости повскакивали со своих мест. Мужчины стали
приветствовать вошедшего князя и жать ему руку. Женщины в мгновение ока
окружили его плотным кольцом, кокетливо обмахиваясь легкими веерами и
непрерывно задавая глупые вопросы о заграничных странах.
Позабыв о
концерте и о девушке, которая одиноко стояла у рояля, гости с трепетом и
волнением приветствовали князя и весело болтали. Вздохнув, Груша медленно отошла
к открытому окну, и выглянула в сад. Неожиданно ее глаза наткнулись на высокую
темную фигуру мужчины, стоявшего у одной из яблонь во мраке сада. Она сразу
узнала его, отметив, что Елагин смотрит на нее. Мгновенно смутившись, девушка
резко отпрянула от окна и отвернулась.
В некоем
волнении Груша устремилась обратно к роялю и, схватив ноты, сделала вид, что
ищет нужную страницу. Однако мысль о том, что Андрей уже давно стоит под
яблоней и следит за нею, словно набат, била в ее голове. Руки девушки
задрожали, и она не в силах сосредоточиться поставила ноты обратно на рояль. Спустя
пару минут она вновь подошла к окну, но у яблони уже никого не было. Андрей
исчез.