– Выхожу! – Крикнул в сторону двери и, заслышав стук наружной, вы шел в сени, чтобы утереться полотенцем и облачиться… в ту одежду, в которой и явился сюда. Только уже чистую.
Ужин с королевой был недолог. Не за тем видать и приглашен был.
– Жить хочешь? – Спросила меня властительница бабьих земель.
– А кто не хочет? – Вопросом на вопрос ответил я.
– Тогда живи так, как я велю! И молчи обо всем! Понял?! Будем с тобой… иногда… как мужик с бабой… соскучилась я больно по мужику…
День за днем вносили изменения в мою скучную и однообразную жизнь кузнеца-любовника. А началось все с того, что Ярка при очередной помывке в бане потребовала:
– А сделай со мной то, что вы с королевой в ее почивальне творите. Или не люба совсем тебе, кузнец?
– Люба! Еще как люба! – Заверил я ее.
– Про то ведаю. Сама твой срам охочий подглядела в щелку. Мне наши бабы, которых на поляну Родовую посылали, сказывали, как и отчего. Хочу на себе проверить каково с мужиком-то…
– А коль дознается кто, да и шепнет королеве? Не жить ведь ни мне, ни тебе. – Останавливал ее я.
– Плевать! Королева в своем повелении всех баб в один ряд поставила. Отчего же сама из него выбилась?
– На то и королева! – Заявил я.
– А что толку от велений ее? Народу у нас все меньше и меньше. Пока соседние бояре равнодушие к нам держат, можно считать себя отдельным королевством. А коли захотят овладеть таким лакомым куском? И земли, что надо. И девок с бабами до мужских ласок охочих много сотен. Кого супротив поставим? Таскают девки наши на себе железа. Мужиков из себя корчат. Делам воинским обучаются. И что? Настоящее войско навалится, долго ли сопротивляться будут? А может и зараз в плен пойдут, чтобы детишек нарожать, очаг теплый с мужиком здоровым иметь. Есть ужо разговоры такие. Любая искорка сухую траву в пламя бросает. А наши травы душевные давно уж позасохли. Не долго их разжигать. Говори однако: будешь моим мужиком, или нет?
Куда деваться было? Согласился. Когда уже надобно было одеваться, Ярка плеснула мне на ноги ковш кипящей воды. От неожиданности взвыл я волком. Хорошо сама одеться успела, не то вбежавшие девки узрели бы то, что тут без них вершилось.
– Что такое?! – Громко спросила Ярка, словно не ее рукой ошпарен был. А сама глядит мне в глаза.
– Ковш с кипятком случаем на себя опрокинул! – Ответил я, поочередно прыгая то на одной ноге, то на другой. – Чего уставились? Воды холодной дайте!