Так бы я рассуждал на месте солдат управления. А значит, и они
тоже могли так рассуждать, и, если мы на них не наткнулись по пути
сюда, это еще не значит, что мы на них не наткнемся в принципе. Это
может произойти в любую минуту — несмотря на то, что мы еще не в
академии, мы уже в опасной зоне.
Надо спешить.
К счастью, Драйз не терял времени, в отличие от меня. Пока я
обводил окрестности сумрачным взглядом, ожидая в любой момент
увидеть в зарослях движение, комендант подошел к большому и
приметному, заросшему ярко-оранжевым лишайником, камню, и приложил
к нему руки.
Я только хотел окликнуть его и предложить помощь, — ведь
совершенно очевидно, что он не сдвинет эту глыбу весом в несколько
Драйзов, — но опоздал буквально на какую-то секунду. На ту секунду,
за которую Драйз легонько толкнул камень от себя и тот послушно
завалился набок, словно был сделан из пенопласта.
Возможно, так оно и было. А, может, это был не пенопласт, а
какой-то другой материал, из которого так искусно вырезали или
выплавили этот фальшивый булыжник. И лишайник на нем наверняка не
простой, а какой-нибудь искусственный, а то и вообще нарисованный.
Специально нарисованный, чтобы булыжник выделялся на фоне
остального леса и было ясно, где искать тайный подземный ход. При
этом надо отметить, что сделана эта маскировка была мастерски —
несмотря на то, что подобным ярким лишайником в радиусе видимости
обладал один лишь только этот «булыжник», я на него не обратил
внимания совсем. Ни вчера, когда мы с Никой здесь зависли, ни, тем
более, сейчас — до тех пор, пока Драйз не толкнул его своими
ладонями.
А булыжник не просто завалился набок — оказалось, что он
приделан к деревянному щиту, который в свою очередь через обычные
дверные петли прикрывал вход в подземный лаз. Я почему-то ожидал,
что нас ждет пещера и ее пугающий темный зев, но, черт возьми,
откуда взяться скале и тем более пещере в ней в лесу? Логично, что
это будет что-то вроде погреба.
Однако на откидной крышке все сходство с погребом у лаза
заканчивалось. Когда я подошел и заглянул внутрь, оказалось, что
внутри нет даже толкового спуска — только несколько грубых
ступенек, которые не то вырезали, не то выгрызли прямо в камне.
Кривые, скошенные, разной ширины и высотой раза в два выше, чем это
было действительно удобно, они уводили вниз, в темноту.