Рей с помощью своего друга устраивается на подработку в
императорские конюшни, которыми заведует конюший императора — барон
Варнал, отец Ториса. В один из дней Рей отправляется на пикник с
охотой, сопровождать вельмож и помогать местному магу-коновалу, что
любит приложиться к бутылке, Магнусу. Присутствует на выезде и дочь
императора, Элаиза Торлорн с дочерью, Отавией Форлорн. На лагерь
знати нападает поднятая из волков нежить — волколаки, это нападение
через третьи руки организовал Неро. Люди бегут в загородное
поместье и держат там оборону. Силы неравны и чтобы спасти будущую
императрицу, Рей в последний момент обваливает потолок главного
зала загородного имения, погребая нежить под завалом, а последнего
волколака-вожака испепеляет комбинацией печатей Казнь Света — точно
такими же печатями Осиор когда-то казнил мага в Нипсе и это
считается крайне мощным колдовством.
Свидетелями этого столкновения становятся многочисленные
гвардейцы, маги и Осиор с Виолой, что спешили на помощь осажденным.
Осиор в очередной раз убеждается, что Шамограде творится что-то
нехорошее и в Западной Пресии опять зреет Ересь Магов, которая
может вылиться в полномасштабную войну. Предыдущие две Войны
привели к опустошениям и огромных жертвам и одна из задач
Истигаторов и Круга — не допускать этого вновь. Осиор принимает
решение отправиться на север на зов архимага Аурантиса, который
сообщал в послании, что в соседнем государстве обнаружились следы
еретика Малтора — именно в попытках выйти на его след пять лет
назад Осиор и получил свою магическую травму.
После нападения волколаков мы видим, как Неро отправляется на
тайную встречу, влекомый некой меткой на своем плече. Там он
встречается с неизвестным в капюшоне — Хозяином — что заинтересован
в Рее и требует от Неро не трогать мальчика, а подобраться к нему
поближе.
Заканчивается повествование тем, что Осиор уезжает из Шамограда,
оставляя Витати и Рею указания к действиям и обещая, что вернется в
течение полугода назад. Он советует обращаться за помощью к его
другу Неро, об истинных мотивах и действиях которого Осиор ничего
не знает, и к архимагу Виоле, что будет обучать Рея фиолетовым и
белым печатям.
Главное — никогда не попадаться.
Это правило я четко выучил во время многочисленных набегов на
замковую кухню, а так как охотников до свежей выпечки тут хватало,
то кроме бдительных взглядов поваров и пекарей, мне приходилось
бороться еще и с немалой конкуренцией.