- Дедуля? – оторопело спросила я, не веря своим глазам.
- Арлен?! – если раньше мертвец сверлил пустыми глазницами, в
которых горело зеленое пламя, отца, то теперь переключился на меня.
– Что это за тряпки?! Ты безмозглая кукла или дочь прославленных
воинов?! Где меч? [1]
- Дедушка, - уже радостно улыбаясь завопила я и шагнула вперед,
чтобы его обнять.
- Стой, дура, - железная рука легла мне на плечо.
Я дернулась, но отец держал крепко.
- Ох и мало я тебя в детстве порол, сыночек. Ну ничего, сейчас
наверстаю.
Дед потряс костлявой рукой, в которой был зажат вполне крепкий
кожаный ремень, и двинулся вперед.
Владыка Севера попятился, таща меня за собой.
- Да сохранят нас Великие, - прошептали рядом, и я с трудом
узнала родительский голос.
Да, если чего грозные северяне и боялись, так это магии и
мертвецов. Но то ли я была неправильной северянкой, то ли слишком
рада видеть деда, но во мне страха гость с того света не вызывал
совершенно.
Дед, тем временем, медленно спускался по лестнице.
Величественный и неумолимый. Он был немного ниже отца и не так
широк в плечах, но это еще ни о чем не говорило. Я помнила, с какой
легкостью он гонял старшего сына по тренировочной площадке. Хотя
годков дедуле тогда было уже под семьдесят.
Дойдя до моего жениха, дед презрительно скривился и потрогал
бессознательное тело ногой.
- Стоило умереть, как наследнички понатащили в дом всякой дряни.
Ну что вылупился, Риг? Дочку-то отпусти, у нее, в отличие от тебя,
поджилки не трясутся. Пусть дедулю обнимет.
- Одэн, стражу сюда! – охрипшим голосом скомандовал отец.
Гости вжались в стены, молитвенно прикладывая руки ко лбу и
прося защиты у Великих. А в зал тем временем вбегали стражники и
замирали. Суровые воины при виде мертвеца застывали в немом
ужасе.
- Дед? – рядом со мной встал Вьерн.
Брат с недоверием всматривался в незваного гостя.
- Кто это сотворил с тобой? Кто посмел нарушить покой умершего?
– в голосе брата слышался едва сдерживаемый гнев.
- Кто?! Да тут хочешь не хочешь - восстанешь, когда такое
творится! Превратили древний род в посмешище из-за горстки золотых,
- разошелся мертвец. – Ну ничего, наведу я здесь порядок!
- Окружить, - куда увереннее скомандовал отец. – Это проклятая
тварь не человек! Это порождение грязной магии!
Воины опомнились. Выхватили мечи и начали по кругу обходить
ожевленца.