Когда меня закончили одевать, я отпустила прислужниц, а сама –
отправилась искать Гурго.
Обнаружила мужа на заднем дворе, который он превратил в плац.
Здесь теперь проводились и смотры и тренировки. Миролюбивый, сонный
королевский дворец Льема за всю свою тысячелетнюю жизнь не слышал
столько стального лязга и грубых окриков, сколько за последние
недели, когда владетель-узурпатор со своими воинами разместились
здесь.
Я не сразу привлекла внимание мужа. Просто стояла и любовалась
им – ловкими отточенными движениями, которыми он отражал удары,
успевая при этом раздавать короткие, но дельные команды, и делать
замечания. Гурго нравился мне таким – жестким, чуть агрессивным,
воинственным. Сейчас на нём была лишь тонкая сорочка и тёмные
брюки, и я могла наблюдать, как при каждом движении играют
рельефные мышцы, как на смуглой коже блестят бисеринки пота.
Он был прекрасен и совершенен, и я ругала себя за те глупости,
когда считала его уродом.
Муж почувствовал мой взгляд, остановил занятие и направился ко
мне. Взял за руку, подвёл к воинам и скомандовал:
– Поклонитесь своей королеве.
И эти мужчины – такие громадные, сильные, что я на их фоне
казалась былинкой, как подрубленные колосья стали опускаться на
одно колено, кладя к моим ногам свои мечи.
То была присяга на верность, преклонение передо мной.
Гурго распорядился, и мне быстро соорудили подобие трона из
щитов и плащей. Усадив меня на него, муж склонился, поцеловал руку
и спросил:
– Желаете понаблюдать, как тренируются воины, ваше
величество?
– Да, – сказала я и, сняв с рукава золотистую атласную ленту,
добавила: – А лучшему я сама повяжу вот это.
По рядам пробежал восторг.
В глазах Груго веселились демонята:
– Хороший стимул, ваше величество. И – высоковатая награда за
победу в тренировочном бою.
– Это – аванс, господин мой супруг, – в тон ему парировала я, –
чтобы и впредь победитель оставался столь же храбрым и верным.
Мои слова утонули в гуле одобрения.
Гурго отдал команду, и начались состязания. Каждый выкладывался
изо всех сил, желая заслужить ленту.
Муж присел рядом, притянул меня за талию и прошептал на ухо:
– Лаверн, я ревную.
– Это почему же? – ласково попеняла я.
– Тоже желаю ленту. Уже заранее завидую тому, кто её
получит.
Я фыркнула и, покраснев, тоже сказала ему на ухо:
– Для вас, мой супруг, у меня есть более…пикантный подарок.