По отсутствию окон я поняла, что меня привели в подвал замка.
Час от часу не легче!
— Как тебе лаборатория? Только завершил в ней перестановку. Бывший хозяин замка, потомственный маг, решил уехать за границу.
— Так это все не твое? — догадалась я.
— Уже мое, как понимаешь. Я искал именно такой замок. Он идеален во всех отношениях.
Да Мэйнард просто надо мной издевался! Специально пугал с самого начала, заметив мою реакцию на лабораторию. В своей жизни я видела и не такое — например, жилища ведьм. Или казематы бывших преступников, куда нас водили во время практики по освещению криминальной хроники.
Просто дело было в местной атмосфере — непривычной и пугающей.
— Странный у тебя вкус, — заметила я, пройдясь по комнате.
Мэйнард снял сюртук, бросил его на спинку стула, оставшись в белой рубашке. Встряхнул головой, и темные волосы улеглись на плечах блестящей волной.
— Присаживайся, не стой. В ногах правды нет.
— Мы поговорить собирались, — опустилась я на соседний стул.
— Будет тебе задушевная беседа. Вопрос — готова ли ты услышать правду.
— Все так серьезно? — нахмурилась я.
— Более чем.
— Что ж, выкладывай как есть. С чего мы начнем?
— Хочу предложить тебе одну сделку. Я давно искал кого-то вроде тебя. Иными словами, меня интересуют твои способности, Фелиция, — ошарашил он.
— Не понимаю, о чем ты. — Я нахмурилась. — Ты ошибся, во мне нет ничего особенного. Я всего лишь недофея. Ты внимательно на меня посмотри.
— Уже насмотрелся, — отрезал Мэйнард. — В общем, слушай внимательно. Мир — совсем не тот, что ты себе представляешь. Тайны окружают нас на каждом шагу, но лишь избранные посвящены в суть Истинного мира.
— Ты случайно белены не объелся? Что ты несешь? — возмутилась я.
Шутки-шутками, но его слова уже походили на бред сумасшедшего.
— Так и знал, что все напрасно. Может, не стоит и продолжать?
Я нервно сглотнула, пытаясь разгадать его намерения.
— Продолжай, раз начал.
Мэйнард Тироун удовлетворенно кивнул.
— Ты обладаешь определенными силами, но они не принадлежат этому миру. Есть и другие миры, о которых тебе не известно. Книга, которую ты нашла — оттуда. А вот как она оказалась у тебя, расскажешь. Тогда я помогу раскрыть твою магию. Ты помогаешь мне — я помогаю тебе. Такова суть сделки.
— А другой вариант есть? — осмелилась спросить я.