— Пока, мам, — вздохнула я, провожая ее до крыльца.
Кучер сложил мамины вещи, и карета быстро удалилась по мокрой дороге. Правда, солнце уже начало подсушивать лужи. Вечер обещал быть теплым и солнечным. Я же пошла на кухню, заварила кофе со сливками и задумалась.
Как произвести на свет новость, которая затмит все остальные и станет новой сенсацией? У меня никогда не выходило зацепиться за интересные факты.
Обычно в этом преуспевала Нора, которая вертелась в аристократических кругах и имела выход на представителей влиятельных родов Аррании.
Мне же постоянно давали задания, за которые никто не хотел браться.
В памяти всплыли мои прошлые статьи: «Скандал в мастерской ювелира», «Дело об украденных гусях», «Пожар в замке королевского советника»…
Только «Тайны серых теней» для полного комплекта и не хватает! Тогда моей карьере точно придет конец. Окончательно и бесповоротно.
Я не знала, с чего начать журналистское расследование. Пока дельных мыслей вообще не возникало. Полистав от скуки старую книгу и пересмотрев альбом со своими рисунками, я позвала нашу служанку и поинтересовалась:
— Леона, а что у нас сегодня на ужин?
— Никаких распоряжений не было, — проворчала старая ведьма.
— То есть ты ничего не делала? — возмущенно спросила я.
В мамино отсутствие Леона, как всегда, отлынивала. Еще при ней она создавала видимость работы. Обычно она убиралась с помощью только ей известных заклинаний, когда дома никого не было. С едой все обстояло куда хуже. Понятия не имею, почему мама до сих пор ее не уволила.
Леона плотно сжала губы и вздернула крючковатый нос.
— Мне новое место предлагают, между прочим.
— Это мы уже слышали от тебя много раз, — махнула я на уговоры. — Найди мои ботинки на шнуровке. Я сегодня поужинаю в городе.
Я достала из ридикюля карандаш и блокнот, переложила в маленькую сумочку, которая не будет мешать мне в пути. Я все равно хотела прогуляться, заодно послушать сплетни и пообщаться с начальником жандармерии по поводу исчезновения сына известного политика.
***
Нужное здание находилось в центре столицы. Красный кирпич фасада местами высыпался. Над крыльцом покачивался на ветру тусклый фонарь. К двери вели пять широких каменных ступеней, по которым я быстро поднялась.
Глава местных жандармов, Густав Ринар, был крикливым орком, как и мой босс. Его громкий голос я услышала еще с улицы — он отчитывал подчиненных. Навстречу вышли два жандарма, направившись на обход города. Они покосились на меня, но ничего не сказали. Подбадривающе улыбнувшись им, я прошла по коридору и постучалась в канцелярию.