Исследования Н.А. Менчинской, Е.Н. Кабановой-Меллер, А.А. Люблинской показали, что опора на развивающиеся, но еще не созревшие механизмы познавательной деятельности значительно ускоряет развитие школьников и повышает доступность обучения.
Этот принцип обосновывает и необходимость умственного, нравственного, эстетического, трудового воспитания и физического развития школьников. Иногда при изучении материала школьникам нужно больше переживать, чем запоминать (например, при чтении некоторых литературных произведений), или, наоборот, основательно запоминать последовательность рабочих операций (например, на уроке труда) и не проявлять ненужных эмоций.
Таким образом, принцип доступности предполагает соблюдение в учебном процессе следующих требований:
новое содержание должно быть связано с имеющимися у школьника знаниями, с его личным опытом;
педагогу необходимо знать уровень развития познавательных процессов, те виды и операции мышления, которые сформированы и которые формируются у учащихся;
формировать познавательные интересы как условие, способствующее доступности обучения;
понимать значение и необходимость изучаемых знаний в выполнении задач всестороннего развития личности школьника.
Обучение должно быть наглядным (принцип наглядности обучения).
С накоплением человечеством знаний, появлением книг, развитием производства содержание обучения значительно усложняется. Содержание книги, выраженное в знакомой форме (словах), ученикам нужно соотнести с представлением о реальной жизни (в чувственных образах). Это не всегда удается. Ученику бывает трудно совместить содержание книги со своими представлениями и впечатлениями. Особенно сложно это сделать умственно отсталым учащимся.
Чувственные образы, представления детей об окружающем мире являются необходимыми компонентами всякого обучения. Эта сторона учебного процесса привела к обоснованию принципа наглядности. В XVII веке Я.А. Коменский обосновал принцип наглядности как основу успешности всякого обучения. И.Г. Песталоцци превратил этот принцип в основное средство обучения. Значительным шагом вперед в разработке наглядности обучения являются научные и учебные книги К.Д. Ушинского. Он дал более глубокое психологическое обоснование принципу наглядности.
В современной педагогике под наглядностью понимается организация чувственного познания ученика. Чувственное познание как отражение окружающей действительности в ощущениях, восприятии, представлениях, конкретно-образном мышлении может занимать в развитии ученика самостоятельное значение или быть средством формирования абстракций. Чувственные образы рассматриваются как средство, способствующее усвоению понятий, законов, правил, теории.