– Наверное, это очень недёшево? – осторожно спросил Петелин.
– О да, профилактический курс – дорогое удовольствие, – с некоторой гордостью заявил профессор. – Только электроэнергии наша установка потребляет как средних размеров ускоритель частиц. Но пусть цена вас не беспокоит. Здоровье важнее, не так ли?
– Не могу согласиться, – возразил Петелин. – Цена меня беспокоит и даже очень. Я, знаете ли, получаю не так уж и много.
Старичок улыбнулся.
– Вы не поняли. Лично вы не должны нам ровным счётом ничего. Ваш профилактический курс финансирует Фонд Будущего. С самых верхов поступила директива обеспечить наших молодых учёных и инженеров достойным качеством жизни. А качество жизни в первую очередь зависит от здоровья. Вот мы и стараемся.
О фонде Петелин слышал. Ещё бы, столько шума вокруг него поднялось в своё время. Фонд поддержки молодых учёных, призванный предотвратить утечку мозгов. Приоритетная национальная программа. Однажды он даже грант пытался там получить, но безуспешно. Поговаривали, что в совете всё схвачено, и финансирование уходило своим, а мозги продолжали утекать из страны прежними темпами. Двое его сокурсников уже трудились в Корее на её же, Кореи, благо. Писали ему из Чхонана, рассказывали о райской жизни. А парни, что попилили фонд, даже не отметились ни одной публикацией.
И вот на тебе. Настоящий технологический прорыв.
– Нет, как раз это я понял. Но вот что дальше? Потом вы попросите купить редкие препараты, без которых провести операцию невозможно или какие-нибудь дефицитные клапаны к вашему аппарату? И мне придётся расплачиваться за них всю оставшуюся жизнь.
– Мрачные времена, – вздохнул старичок. – Никто никому не верит. Я понимаю, страну захлестнула лженаука, вымогатели, сетевая торговля фармацевтикой, продавцы втюхивающие плацебо. «Поздравляем, наша компания проводит акцию» или «Вы победили в благотворительной лотерее»… Как же, знакомо.
Он вытащил на стол несколько листов бумаги.
– Вот типовой договор. Только впишите имя. Мы гарантируем, что вы выйдете отсюда абсолютно здоровым и не затратите из личных средств ни копейки.
– Ага, – догадался Петелин. – Это, наверное, экспериментальный курс. Вы используете меня в качестве добровольца?
– Всё ещё ищите подвох? – усмехнулся старичок.
– Ищу, – признался Петелин.