– Я тебя уничтожу! – вскипев от ярости, пригрозил злой волшебник.
– Ты не сможешь со мной справиться, потому что я не боюсь тебя! – вновь возразила девочка с белым бантиком.
Жестокий король взмахнул плащом. Его придворные: Пышноусые Подхалимчики, Длинноязыкие Ябедники и Кляузники, вместе с солдатами упали на колени. Краснолицый маршал Бультогор и оба его полковника, смиренно последовали их примеру и покорно склонили головы. Только Кареглазка по-прежнему бесстрашно смотрела на короля Слезокапов. Она откровенно смеялась над его бессилием.
– Напрасно стараешься, зловредный король! – храбро сказала она. – Твои дни сочтены. Всё меньше и меньше людей боится тебя. Когда нас будет ещё больше, то ты уже ничего не сможешь с нами сделать. Хоть лопни от злости, но тебе не удастся превратить меня в пепел. Я перестала тебя бояться! Я больше не стану понапрасну лить слёзы. Мы, Слезокапы, будем жить в свободной и счастливой стране!
– Замолчи! – заорал разгневанный волшебник. – Или я действительно тебя уничтожу…
– Ну, так попробуй… – ничуть не испугавшись, ответила Кареглазка. – Что же ты медлишь? Может, хочешь, чтобы твои придворные увидели, что ты не в состоянии справиться с маленькой хрупкой девочкой, которая научилась улыбаться и радоваться жизни?!
– Моё колдовство будет для тебя лёгким наказанием, – схитрил король Ревун, – Я лучше заточу тебя в башню Летучих Мышей, и ты будешь моей вечной узницей! Можешь считать, что тебе крупно повезло. Сегодня я больше не хочу никого превращать в пепел! Уведите её в темницу! Пусть Кареглазка рассказывает свои бредовые идеи летучим мышам…
Злой волшебник строго взглянул на маршала Бультогора.
С оглушительным звоном орденов и медалей, этот неповоротливый вояка с трудом поднялся на ноги. Сначала он аккуратно отряхнул колени от паркетной пыли, а затем вывел смелую девочку из Тронного зала. Вместе с Кареглазкой он забрал с собой обоих полковников и всех солдат, которые больше походили на беспризорных голодранцев, а не на верных защитников королевской власти.
«Эта девочка сказала правду! – подметил Плакунчик. – Как бы там ни было, но ведь злой волшебник Ревун не смог превратить её в пепел и развеять по ветру. Значит он и впрямь не такой уж и всемогущий…»
Плакунчик вспомнил доброжелательные взгляды Пушистика и Толкайчика. Посмотрел вслед удаляющейся девочке в голубой лёгкой ветровке и ещё раз убедился в том, что у него есть возможность приобрести верных и надёжных друзей.