– А где мой сосед?
– Какой сосед? Ты один, родной, в палате был. Правда, еще милиционера на дежурство определяли. Но он слабак оказался. От вида крови в обморок решил упасть. Даже шишак себе набил.
– Если бы только шишак. – Участковый недовольно махнул рукой.
– Он с перепугу еще и из пистолета пальнул. Почудилось, что кто-то его по голове ударил. А кто его ударить мог, когда вы в палате всего вдвоем-то и были? Правда, ты – толи без памяти, толи во сне. Привиделся же тебе сосед по койке в одноместной палате. – Он многозначительно подмигнул мне. – Думаю, все на лад пойдет. Да! Чуть не забыл! Старичок-то, о котором ты мне рассказал, он выздоровел. Удивился, когда я твою историю ему пересказал. Выдумщиком тебя обозвал. Но, просил передать, что разыскать тебе его надобно. Ждет он тебя. Какую-то вещь показать обещал. Сказал, что ты знаешь, о чем речь.
У же от двери участковый оглянулся.
– Что это с тобой, паря? Глянь в зеркало… Ты же на глазах постарел!
Макс взял зеркало. С холодного глянца стекла на него смотрело морщинистое лицо много пережившего пожилого человека. Густые пряди волос щедро украсила седина.
– Я найду его! Обязательно найду.
– Адресок, верно, знаешь?
– Не заплутаю!
*****
– Вот так, дорогие мои незнакомцы, достался мне этот страшный подарок. Теперь избавиться от него хочу. Если…
Что он подразумевал под своим «если», Макс не договори.
Поблагодарив за чай, он растворился в ночных чернилах.
– Странный человек. – Отметил Лева. – Могло ли такое быть? Очевидно, присочинил…
Но, мне почему-то захотелось поверить этому случайному прохожему. Потому и поделился с вами.
Сергей притворил дверь и вздохнул: вот она – романтика приключений. Поручили проверку по материалу о несчастном случае. Шагай, Сережа, по чужой тропинке, разглядывай чужие следы и знай заранее, что это тощее дело, после никому не нужных твоих усилий, снова ляжет на пыльную полку архива.
Разместившись за видавшим виды столом, определенным ему в качестве рабочего места, Сергей стал внимательно изучать страницы порученного ему дела.
– Давай, трудись! Может нас, стариков, чему обучишь… – Донеслось из-за соседнего стола.
Сергей, не отрываясь от бумаг, представил себе, как добрая улыбка появилась на лице его нового наставника.
– Вас научишь! – Добродушно проворчал в ответ.