Если люди существуют, они должны перемещаться.
Первое правило вольных путешествий
Если люди перемещаются, можно перемещаться с ними и бесплатно.
Второе правило вольных путешествий
Как часто случается, решение (ехать – не ехать – с кем ехать) принималось многими людьми в последние дни перед стартом. Только 30 апреля днём наконец был установлен состав участников. Отправились в Салехард 11 человек:
Александр Нетужилов + Константин Шулов (Петербургская лига автостопа);
Антон Кротов + Олег Моренков (Москва);
Лена Крымская (Москва) + Николай (Калининград Московской обл.);
Оля Дюдюка + Сергей (Москва);
Влад (Йошкар-Ола) + Лада (Москва); эти две пары не были хорошо известны науке;
Сергей Болашенко (Москва), ехавший в одиночку из принципиальных соображений.
Все эти люди с последними поездами московского метро устремились к месту старта – на Красную площадь.
«Вот не спится-то!.. Знаем мы таких. Мир, труд, май, социализм, зарплату, восстановить производство… Только странные они какие-то,» – размышлял, видимо, ночной милиционер, охранявший дело и тело В.И.Ленина.
Куранты пробили два. «Пикетчики» быстро поднялись и ушли по направлению к улице Никольской.
«Ну вот… я же и говорю – странные…» – думали сонные мысли милиционера. Тут мы и покинем его.
Участники поездки на Красной площади перед стартом.
А мы тем временем прошествовали быстрым шагом на Лубянскую площадь.
Движение было весьма оживлённым. Сперва обрадовав, а потом огорчив многочисленных таксистов, вскоре все 11 человек выскочили из Москвы и расположились в ожидании дальних машин на плохо освещённых поворотах ближнего Подмосковья.
Приближалось утро, 1 мая.
Дорога М8, Москва – Вельск – Архангельск, легко переварила многочисленных стопщиков. Первые сто километров (вплоть до Переславля-Залесского) на каждом крупном повороте нам с Олегом попадались знакомые физиономии. На трассе встретились и некие жёлтые комбинезоны (с Нетужиловым и Шуловым не имеющие сходства) – видимо, питерские автостопщики проводили и свои гонки в эти же дни. После Переславля все путешественники рассеялись по трассе, и мы не видели их долгое время.
В Ярославской области было тёплое солнечное утро, а в Архангельской – сырой, холодный вечер, в лесу ещё лежали пятна снега. Сменив десять машин, спустя шестнадцать часов после старта мы с Олегом оказались на железнодорожной станции Вельск. Позади остались 740 км трассы и восемь других гонщиков. Впереди – 1600 км железной дороги и Сергей Балашенко, обогнавший нас часа на полтора (по причине того, что ехал в одиночку) и ожидающий товарняков на соседней станции Кулой.