Наконец, появляется Талиссия. За
ней, махая хвостами подобно верным псам, идёт пара ачйжи – крупный,
в холке ростом с девчонку, и совсем мелкий, едва достающий до
колен. Юная наследница не выглядит напуганной, всё благодаря
вовремя наложенному гипнозу.
– Ведьма! – выдыхает кто-то из
толпы.
– Колдунья, – громко поправляю
я.
Если всё и дальше пойдёт по
плану, совсем скоро Талиссия окажется в Алитте, как и хотел
колдун.
***
В предрассветных сумерках Микель –
оказавшаяся неуёмно вредной! – решила, что ей всё это время не
уделяли должного внимания. Сначала она вздумала покуситься на
выглядывающие из-под одеяла пятки – облизывать сапоги чародея было
неинтересно, поэтому пострадали мои босые ступни. Потом, когда в
целях самосохранения коленки были притянуты к груди, кобыла перешла
в ломовое наступление и принялась жевать одеяло, медленно, но верно
его стаскивая. Попытки прогнать обнаглевшую животину не привели ни
к чему, поэтому пришлось будить Раджети.
Маг выглядел ещё бледнее, чем ночью,
но тут же подскочил и бодро стал отчитывать ничуть не сожалеющую о
своём поступке лошадь. В конце концов, Ардо смирился с тем, что
воспитательные меры не приносят должного результата, и выдал Микель
несколько сухарей с сахаром. Кобыла, весело ими хрумкая,
отправилась пастись на луг.
Аппетитные не только на вид, но и на
хруст сухари я проводила тоскливым взглядом. За последние несколько
дней ела нормально лишь у лесника, и то только поужинала, потом
объявился Владеющий и стало не до того. Желудок уже не ныл, но при
одной мысли о какой-либо еде начинало мутить. Под бдительным взором
Ардо пришлось запихнуть в себя нехитрый завтрак: несколько плиток
орехов в меду с сушёными ягодами, высохшие до состояния камней
лепёшки и чересчур пересоленное вяленое мясо. Воды оставалась всего
одна фляга, но маг знал, где по пути отыскать родник, и беречь
запасы не пришлось.
Спохватившись, Раджети нашёл в,
казалось, бездонных седельных сумках пару штанов для меня. Кое-как
удалось затянуть их верёвкой, чтобы не сваливались, а штанины легко
подвернули до нужной длины. Башмаки, найденные на хуторе, не
пострадали, в отличие от одежды, но стояли у самого входа и за ночь
ожидаемо отсырели. Идти пешком было не обязательно, и потому
осталась как есть, босиком. Тем более, вон какое небо чистое, за
день на солнце ботинки должны успеть высохнуть. А если нет –
невелика потеря. Раджети обещал придумать, где достать новые.