Выспрашиваю тут всё подряд, сую свой
нос куда попало… Стоп! Сестра. Он же не сказал «моя». Он сказал
просто – сестра. Или?..
– Раджети – фамилия, которую получают
вместе с должностью, – холодно произнесла Ирнэ, вперив в мага
испепеляющий взгляд. – За заслуги перед короной. Беря её, ты
отказываешься от семьи, соглашаясь служить исключительно на благо
страны.
Чародей дёрнул плечом и вымучено
улыбнулся – от внимания и слов магессы ему было неуютно.
– И ты права, я замужем, поэтому
перешла в дом мужа, и теперь я лисс Рьютт, – она коснулась значка
на груди. – В девичестве я была Ирнэ лисс Ашэ. Я здесь только
потому, что хотела помочь сестре.
Осознание пришло не сразу. Ирнэ
терпеливо выдерживала паузу, предоставляя возможность пониманию
улечься в голове. Ашэ!.. Значит – сестра? Старшая сестра?!
От шока только и смогла, что открыть
рот и хватать им воздух, подобно рыбе. Вопрос так и повис в
воздухе, но выражение моего лица оказалось куда красноречивее
односложного «что?!».
– Наш отец маг, Марисса. И почему-то
скрывал тебя от всего мира, даже уехав ради этого из так им любимой
Алитты. В чужое королевство. И кое-кто, – магесса сощурилась,
продолжая буравить взглядом Раджети, – посчитал, что раз уж его
кумир и в некотором роде наставник решил тебе ничего не
рассказывать, то играть в эту игру следует до последнего. Но сам же
всё испортил.
Ардо молчал. Пожалуй, это напрягало
куда больше, чем неожиданно обрушившаяся «правда». Что-то настолько
нереальное, свалившееся на голову… Сделай маг виноватое выражение,
попроси прощения, неудачно пошути – и напряжение спало бы само
собой, и я бы поверила во что угодно. Но он молчал, и костяшки на
сжимающих поводья кулаках побелели. Поднимать глаза, рискуя
встретиться с ним взглядом, я опасалась.
– Ну же, Ардо. Поделись своей
гениальной теорией о том, что Мариссу похитили не просто так, а в
качестве мести отцу. Цикада ведь имеет зуб на Грассэ, верно?
– Угомонись, – тихо, но твёрдо
произнёс Раджети, на что Ирнэ фыркнула, отвернулась и… хлёстнула
поводьями, понукая коня, чтобы догнать Юту.
Почувствовав солёный привкус во рту,
осознала, что всё это время впивалась зубами в щёку. Прокусив её до
крови.
Мозаика сложилась сама собой. Полный
книг дом и обучение грамоте, географии, математике, языкам – зачем,
когда все мои сверстники с трудом выучили алфавит и на этом
остановились? Отлучки отца, слёзы матери, когда он возвращался –
из-за чего она плакала, отец привозил плохие вести? Да и матушка…
может, тоже с даром? Иной раз шептала что-то, делала жесты руками,
а потом улыбалась грустно и пожимала плечами, будто что-то
вспомнив. А ещё – запрет смотреть на приезжих магов. Знал ли отец,
чем всё это обернётся? Не мог не знать, если то была Певчая Цикада.
Если у них были свои счёты.