– Параноик несчастный! – шутливо
фыркнула магесса. – С чего ты вообще взял, что за нами кто-то
обязательно погонится, да ещё попытается схватить?
– Лучше быть живым параноиком, чем… –
Ардо многозначительно оборвал конец предложения. – К тому же, с
Цикадой шутки плохи. А следы заметать они уже научились – до сих
пор никто из королевской гвардии подкопаться не может, хотя
косвенных улик масса.
– Ах да, совсем забыла, что в цепные
псы короны только параноиков и берут, – Ирнэ скривила рожицу и
высунула кончик языка. – Ну зачем ты и без того нерадостную
обстановку нагнетаешь?
– Ты внезапно позабыла, чью роль тебе
предстоит играть? – холодно спросил Раджети.
Ирнэ не стала спорить, вместо этого,
так виртуозно скопировав постное выражение лица чародея, безо
всяких иллюзий, что нам с Ютой едва удавалось сдержать смех. Но,
стоило переглянуться, синхронно прыснули, уже не пытаясь скрыть
улыбки.
Победа всё-таки осталась за Ардо и
его изогнутой бровью – повторить сей жест у сестры не вышло. На
смеющихся нас Владеющий лишь махнул рукой, тяжело вздохнул и
сдержанно настоял вернуться к сборам.
***
– Да нет же! – чародей насупился и
замахал руками, а потом грозно наставил деревянную ручку поварёшки
в мою сторону. – Ты пытаешься пожелать, а надо
приказать ей зажечься. И зачем так напрягаешься, словно
тебе под нос щи поставили и наказали съесть всё до последней ложки,
иначе на улицу не пустят?
Я скривилась пуще прежнего, с
содроганием вспоминая любимое блюдо нянюшки Берты, пытающейся
приготовить его при каждом удобном случае и накормить всех вокруг,
включая соседей. И из-за стола не пускали, пока дно у тарелки не
покажется.
– Ну, я же тебя не щами потчевать
собираюсь! – обиделся Ардо, неправильно расценив мои кривляния.
Засмущавшись, отвернулась и
попыталась скрыть выползшую на лицо улыбку. Стоило нам остаться
вдвоём, как вся серьёзность и холодность исчезли из поведения
Раджети. Дурашливый, отшучивающийся и более живой чародей нравился
мне куда больше, и общаться с ним было приятнее; легче выходило
задавать все мучавшие вопросы. Но без Ирнэ внезапно я чувствовала
щемящую тоску в груди, как по родителям. Всего за день магесса
стала близкой и родной, быть может, из-за удивительной схожести с
матушкой. То, как она морщила нос, из-за чего его кончик забавно
дрожал… или объятия ласковых рук…