– Купи мне яблоко! – попросила
девчушка.
– Не думаю, что стоит из-за этого
задерживаться, – спокойно возразил её спутник, будто бы специально
встав так, чтобы кроме его спины ничего высмотреть не
получалось.
Интересно, кем он ей приходится?
Братом, скорее всего. А может, отцом?..
– Пожалуйста, – осторожно попыталась
настоять девочка.
– Ну хорошо, – не стал продолжать
спор мужчина и направился к торговке яблоками. – Но только одно,
Листик!..
Затылок вдруг пронзила резкая боль.
На миг перед глазами почернело, а когда темнота развеялась – ни
девчушки, ни её «брата» уже не было.
Спохватившись, заозиралась по
сторонам, но Микель так никуда и не делась, оставшись рядом.
Видимо, игра перестала быть интересной, как только я выпустила из
рук поводья. Хитрая вредина косила большим глазом и насмешливо –
мне так казалось – всхрапывала, но пока я всерьёз раздумывала над
тем, чтобы всё-таки привязать кобылу к коновязи, вернулся
Раджети.
– Что-то случилось? – обеспокоенно
спросил он, наклоняясь ко мне. – Ты вся бледная.
– Не знаю, – я потянулась к знаку,
скрытому рукавом рубахи.
– Хочешь яблоко? – заботливо
предложил Ардо, кивая в сторону торговки.
Подсознательно ожидаемая боль не
навалилась с новой силой, и я вздохнула свободнее. На предложение
чародея покачала головой и широко улыбнулась:
– Лучше давай посмотрим бусы!
***
Отыскать постоялый двор со свободными
комнатами удалось не сразу. Ардо уже всерьёз задумывался над тем,
чтобы спешно покинуть город и, пока совсем не стемнело, подыскать
удобную полянку в лесу, когда нам неожиданно повезло. Правда,
просили втридорога. Однако в том, что у слуг магов водились деньги,
ничего подозрительного не было, и пока я раскладывала на кровати
ярмарочные трофеи, чародей отмокал в располагавшейся за дубовой
ширмой бадье с растворённой в воде пригоршней местной лечебной
соли. Иначе тут и не мылись.
Причиной подобной «неудачи» был мой
живой интерес буквально к каждому прилавку или представлению
бродячих артистов. Поглазеть хотелось на всё, и не было ничего
удивительного в том, что все самые дешёвые комнаты расхватали в то
время, пока чародей убеждал меня в необходимости купить бусы,
потому что «каждая уважающая себя барышня должна иметь хотя бы
стеклянные». В итоге маг под шумок купил браслет из янтарной
крошки, брошь с кораллами-ягодками и глиняную свистульку. Под конец
прогулки Ардо гордо вручил сшитого из лоскутов зайца, а на
возмущения, что я уже взрослая для игрушек, прямо заявил: всё это –
учебные пособия.