Когда весть о смерти Императора долетела до неё, медлить Императрица не стала. Обезвредив собственного сына, она отправилась добывать ему трон.
Хорошо, что богиня Судьбы благоволила Дару. Брату удалось разгромить армию противника. Войдя в захваченный даруг, он с трудом нашёл Фелиса в тюремной камере. Кальна же не скрывала своего участия в перевороте. Увидев же тёплую встречу братьев, она отреклась от сына, обозвав слабаком.
Истину знал лишь Совет и семья, для всех остальных Фелис был пленён заговорщиками, которые воспользовались безумием Императрицы.
Именно слухи о безумной кальне Азалиен и ее развлечениях в изгнании и развлекали местных слуг. Придворные же шептались о судьбе предателей. Все гадали какая же участь их ожидает.
Дарвард не проявил милосердие ибо в данном случае оно граничит с глупостью. Никто из изменников не раскаивался и не признавал право брата на трон.
Несколько дней назад состоялись показательные казни всех виновных, их округи были дарованы ближайшим друзьям Императора: Айвену, Арниру и Сейварду. Теперь они стали наместниками.
Дарвард был неимоверно щедр: Сейварду было даровано место в Военном совете, а Арниру и Айвену предстояло породниться с императорским родом, взяв в жены его сестер: меня и Лейрит.
Для всего народа это была радостная весть. Завтра в день обряда, в империи будут гуляния. Дарвард приказал накрыть столы на площади для обычного люда. Местные девушки гадали, какие же фасоны платьев мы выберем и какими цветами украсим храм.
Однако самым большим поводом для споров являлся выбор обряда. Многие были уверены, что принцессы сочтутся со своими избранниками обрядом Единения, как делали это почти все демоны уже много веков подряд. Только один менестрель пел о древнем и почти забытом обряде Слиянии.
Когда дыхание одним и жизнь, и смерть определена.
Когда от сердце к сердцу стук единый бьется.
Тогда вдвоем идут они, смеясь через века,
И счастье их потоком чистым льется.
Когда без слов и взглядов чувствуешь нутром
ты лишь того, кто всех дороже в мире.
Тогда познаешь проклятое счастье богов --
Обретая душу и слабость отныне.
Эту песню подхватывали жители и тихо напевали про себя. Мне же она навевала грусть. Я никогда не стану кьярой, не встречу своего истинного демона. Участь нелюбимой, навязанной жены казалась предрешенной.