Все закономерно, главы трех кланов хотели новых территорий,
большей власти и победы над давним врагом. Даже не врагом. Оборотни
с севера вели себя спокойно, просто держались обособленно. Но они
являлись сильным конкурентом, постоянной немой угрозой. И в период,
когда всегда более сильный противник испытывал временные трудности
и был слабее обычного, на него напали объединившиеся ради такой
цели соседние кланы. Напали неожиданно, сметая деревни врага с лица
земли. Убивая, грабя, беспощадно уничтожая.
Жажда покорить и возвыситься, чистый звериный инстинкт. Эта
жажда сидела в подкорке у каждого оборотня, от мала до велика. Была
тем, что не смог победить разум. И война была слабостью, глупостью
тех кланов, которые этой примитивной жажде поддались.
У победителей достаточно ресурсов, земель, богатства. Они
потребовали денег только для того, чтобы еще больше ослабить
непозволительно зарвавшихся соседей. И как самое ценное, чем так
неосмотрительно пожертвовали Рыси, Волки и Лисы, оборотни севера
потребовали женщин.
Девочек рождалось всегда меньше, чем мальчиков. Это вносило свои
коррективы в жизнь и устройство общества. За последний год, за
время войны, общее число оборотней ощутимо уменьшилось. Погибали не
только воины, но и дети и их матери. Поэтому самое дорогое, что
могли потребовать и потребовали берсерки, - свободные самки.
Cбоку от Ады происходило какое-то движение, всадники
перестраивались. Обоз уже подъезжал к распахнутым настежь огромным
городским воротам. За ними - поля, те самые, ставшие кладбищем.
Еще пара метров, и Ада покинет город, может быть, навсегда. Еще
несколько минут, и останется одна с отрядом воинов. Выйдет за
ворота и перестанет быть частью клана рысей – уже, можно сказать,
перестала к нему принадлежать. И пока что не принята ни в какой
другой.
По телу прошел озноб. В данный момент она ничья. Это не означает
свободы, нет. Это значит, что Ада без защиты и покровительства,
только и всего.
Решительно выдохнула и распрямила плечи: не в ее правилах
сдаваться раньше времени. Постоять за себя сумеет, ей не привыкать
защищаться самой. Раньше также никто не рвался ее обидчикам головы
отрывать, так что в целом, особенно ничего и не поменялось.
Краем глаза заметила, что рыжей масти конь замедлил шаг рядом с
ней. Рыжий же всадник чуть наклонился и предложил: