Чудовище повело голыми треугольными ушами, дёрнуло головой, но
не оглянулось.
- Ты смотри какой целеустремлённый. Ладно, ведьма, должен же я
отблагодарить тебя за вызволение, - шальная тыква с горящими
глазами подмигнула и с душераздирающим воплем пошла на таран.
На сей раз чудовище всё-таки обернулось, и я смогла в полной
мере разглядеть его необычную внешность. Морда, наполовину заросшая
шерстью, словно существо подхватило лишай и потеряло в неравной
борьбе с недугом половину шевелюры, здоровенные клыки, глубоко
посаженные злые глаза и бугристый тёмный нос с бородавкой, из
которой торчали два волоска….
Леший! Только озверевший. Как вчерашний банник. Как там его
тыква назвал? Вернувшийся? О таком же вернувшемся сегодня утром
говорили Тал и незнакомец. Кажется, это что-то вроде бешенства. И
страдает от него нечисть.
Мысли проносились в голове с бешеной скоростью, точно с такой же
скоростью менялось и выражение морды спятившего лешего. Если
поначалу он выглядел озлобленно-раздражённым, потом удивлённым, что
логично – не каждый день тебя таранят призрачные тыквы, то за
секунду до столкновения испуганно прижал уши, тонко пискнул и
попятился.
Ждать, чем кончится торжественная встреча двух чудовищ, я не
стала. Сорвавшись с места, обогнула испуганного возвращенца,
подхватила всё ещё прижимавшегося к дереву Михеича, и побежала
дальше, не особо разбирая дорогу.
Ветви больно били и цеплялись за одежду, ноги то и дело
проваливались в какие-то ямы, но останавливаться я не собиралась.
Потому что позади раздавались леденящие душу звуки, похожие на
смесь воя и рычания.
- Метлу бы тебе, на своих двоих от такого не убежишь, - догнала
меня тыква. На роже неизменная улыбка, безумные глаза горят
зелёным, с виду никаких повреждений.
- Н-н-на ле-ле-во, - прокричал, заикаясь от тряски домовой.
- Чего?
- Н-на л-лево по-повора-рачивай, говорю.
- Зачем?
- Поворач-чивай!
Я повернула, пробежала несколько метров и очутилась на краю
самого настоящего болота. Редкие кряжистые деревца, затянутая
чем-то тёмно-зелёным стоячая вода, из которой кое-где торчат пучки
травы.
- Предлагаешь самоубиться? - деловито уточнила тыква, подлетая
поближе к водянистой жиже. – В смысле, утопиться и не заставлять
реликтовую тварь ножки напрягать, да зубки лишний раз
нагружать?