— Игорь Елисеевич, вы в порядке? — убедившись, что Чудинов не
пострадал, охранник заметно выдохнул.
— Что у вас там, Демьян?
— Взрыв возле ворот — осколками посекло весь двор, двое ребят
сильно пострадали, предположительно мертвы.
— Так помогите им, что вы стоите здесь истуканом! Как видите, я
в порядке.
— Проблема в том, что ворота захвачены, и сюда уже прорываются
вооруженные люди.
— И вы только сейчас говорите мне об этом? — Чудинов закатил
глаза к небу и повернулся к нам. — Нет, ну вы видите с кем мне
приходится работать? Сплошные дилетанты!
— Простите...
— Марш вниз! — скомандовал старик. — И обеспечьте мне как
минимум две минуты. Делайте что хотите, но чтобы у меня было это
время!
Чудинов с неожиданной для его возраста удалью подскочил к двери
и одним махом захлопнул ее. Затем быстрым шагом подошел к шкафу,
где хранился его альбом с изображениями реликвий, потянул какую-то
книгу, нажал на кнопку, и буквально за секунду перед ним отворилась
дверь, ведущая в потайной ход.
— Господа, прошу за мной! У меня на этот случай предусмотрен
путь для отступления. И да, господин Серпухов, вашему желанию все
же суждено сбыться — я возьму книгу с собой.
Чудинов пошел первым. Сразу за стеной обнаружился газовый
фонарь. Тусклого света оказалось достаточно, чтобы осветить
каменные ступени, идущие вниз.
— Неплохо вы тут обустроились, — произнес Серпухов, рассматривая
прочные стены тайного хода.
— А, да это старая дорога, ей уже веков пять. Я только и сделал,
что добавил небольшой спуск и врезался в уже существующий
тоннель.
Ступеньки, ведущие вниз, закончились, и мы оказались в длинном
коридоре, который петлял едва ли не каждый шагов пятнадцать. Пару
раз попадались даже повороты, но Чудинов нас окликнул:
— Идите строго за мной, чтобы не заплутать!
Сложно сказать сколько мы прошли. По моим ощущениям, метров
триста. Где-то на середине дороги я начал считать шаги и насчитал
целых двести тридцать два шага, когда Игорь Елисеич резко повернул
в сторону и начал подниматься по ступеням.
— Игорь Елисеич, а те люди, напавшие на ваше поместье. Вам
известно кто они?
— О, не волнуйтесь о них, — отозвался старик. — Это Родионовы.
Они знают о моем увлечении реликвиями и стараются уничтожить всех,
кому известно о Ритуальном ноже. Боятся, что тайна их секретного
оружия будет раскрыта.