— Как вы думаете, отец, быть может,
стоило все-таки уйти в монастырь, коли душа у меня к этому
замужеству не лежит?
Священник помолчал немного, а потом
спросил:
— А к служению Господу нашему у тебя
лежит душа? Готова ты отказаться от всего мирского, от красивых
платьев, вкусной еды, удобной постели, развлечений ради
каждодневной молитвы в пять утра, узкой каменной кельи, колючего
тонкого матраца и пустой похлебки? Ради колючей робы? Никаких
балов, никаких книг, кроме священного писания, никакой семьи?
Я слушала пастора и понимала, что
нет, не смогу. Слова про семью особенно повлияли на меня. Несмотря
ни на что, я очень любила своих родителей, а Лиз тем более. Но
решила все же уточнить.
— Семьи? Почему?
— Твоей семьей станут сестры во
Христе, твоим отцом — Господь, а домом — монастырь. Другой семьи у
тебя не будет. От всего мирского придется отказаться, даже от
них.
— Нет, — помотала головой, — от них
точно не смогу. Без развлечений — сложно, но можно. Без красивой
одежды и вкусной еды — я неприхотлива и не избалована. Но я не
готова отказаться от своей семьи даже ради Господа, да простит он
меня, грешную, за такие слова.
— Господь не обидится на это, дитя
мое. У каждого из нас свой путь. Бог каждому дает испытания по
силам. И ты справишься.
— Вы советуете мне смириться?
— Смирение — добродетель, дочь моя.
Не забывай об этом. Попробуй найти и хорошее. Твой будущий муж
молод, смел и был бы довольно красив, если бы не шрам. Это твои
слова. И если он истинный христианин, то не обидит тебя. Ты станешь
ему хорошей женой, а он — твоей защитой и опорой.
— А если обидит?
— Как я уже сказал, у каждого свой
путь. Если Господь даст тебе такой — пройди его с честью, и тебе
воздастся в Царствии небесном.
— А если меня заставят принять другую
веру?
— Какую бы веру ты ни приняла,
Господь не оставит тебя, дочь моя. Он никогда не оставляет своих
детей.
— Но Шотландия, отец…
— Да, это дикий край. Но поверь, там
тоже живут хорошие люди. Если будешь очень стараться, то
обязательно найдешь их. А сейчас иди, дочь моя, отпускаю тебе все
грехи твои. Во имя Отца, Сына и Святого духа, аминь.
Из церкви вышла умиротворенной.
Мятущаяся душа наконец нашла покой. Господь и правда не посылает
нам испытаний, которые мы не можем пройти. А значит, такова моя
судьба. Что ж, приму ее с честью. И буду надеяться, что будущий муж
окажется действительно христианином. Я слышала много ужасных
рассказов о горцах и их нравах. Они бьют своих жен, детей, они
вспыльчивы, несдержанны, неумерены в еде и питье, ходят в этих
своих жутких пледах, похожих на дамские юбки. Я даже слышала
сплетни, будто под этими пледами у них ничего нет! Надеюсь, это все
окажется неправдой. Или что мой муж окажется не таким. На ужине он
не произвел впечатления человека, который способен поднять руку на
женщину.