– Господин граф собирается уезжать, – грустно ответил он на
вопрос, где найти наместника. – Меня с собой не берут... Вам не
нужен слуга, господин? Где искать? Наверное, вон в тех комнатах
второго этажа. А можете подождать здесь, скоро ему подадут
карету...
Дарк не стал ждать и правильно сделал. Найденный им наместник
уже собирался покинуть дворец.
– Какой патент? – удивился он. – Его величество погиб, и я уже
не наместник!
– Вам не нужно золото? – делано удивился юноша. – Напишите
патент с другой датой, и он будет действительным. Мне он нужен для
друга, с которым мы едем в Лебарию. Кто будет его там
проверять?
– В самом деле! – оживился граф. – Я почему-то не подумал... А
вам не нужен титул? Простаку дать не могу, но благородному...
– Сколько? – спросил он.
– Триста за благородство вашего друга и
пятьсот будет стоить титул безземельного барона. Есть
у вас такие деньги?
– Пишите бумаги, а я буду считать золото, – решил Дарк. – Потом,
если хотите, проверите.
Вскоре он вышел из дворца бароном и с патентом на имя Бориса.
Слуга сидел на прежнем месте и с надеждой посмотрел на юношу.
– Что умеешь делать? – спросил тот.
– Всё, мой лорд! Лучше меня вы никого не найдёте!
– Как тебя звать, самый лучший? – спросил Дарк. – Заодно
расскажи, где у вас можно нанять охрану.
– Я Зорин, – вскочив, ответил слуга. – Боюсь, что охрану так
просто не найти. Вчера господин граф ездил в гильдию наёмников и
забрал всех, кто там был. У него мало своих дружинников, а дорога
опасна... После этого гильдия закрылась. Когда у нас узнали о
зверствах торийцев, многие решили бежать, поэтому быстро разобрали
наёмников. На городском рынке нанимаются воины попроще, которые не
состоят в гильдии, но им меньше веры. Часто у таких нет доспехов,
только мечи или луки.
– А ты сам умеешь сражаться? Учти, что поедешь верхом.
– Мечом умею, но плохо, – признался Зорин, – а из арбалета
стрельну – дело нехитрое. Графа сопровождал верхом, он сажал в
карету только дам.
– Считай, что ты нанят, – решил Дарк. – Рынок далеко?
– Если быстро идти, дойдём за половину свечи.
– Значит, обойдёмся без кареты. Веди.
Они вышли за ворота и быстрым шагом направились к рынку. Чтобы
не вести за собой лошадь, её оставили в конюшне встречного
трактира. Зорин хотел рассказать новому хозяину о
местных достопримечательностях, но тот его прервал: