Земли.
Зеленые леса. И луга.
Замок тоже есть! Надо же какой… огромный. То есть, на карте
крохотный совсем, но я-то способна прикинуть масштаб.
- Здесь был повержен Малый бог, - Ричард ткнул в черную
проплешину в самом центре карты. Она осталась куском обожженной
бумаги. – Здесь когда-то стояла столица древней Империи. И стоит
сейчас.
Я прищурилась.
Ничего.
Только черное пятно.
- Проклятое место, - сказал Ричард. – Именно для того, чтобы
оградить весь мир от тьмы, что рождается здесь, и были подняты
горы.
Ага, тогда понятно, отчего долина имеет столь правильную
форму.
- Долгое время земли окрестные были населены лишь чудовищами,
коих тьма плодила в огромных количествах, - продолжил рыцарь, как
показалось, мечтательно. – И предки мои хранили сей край, истребляя
проклятых.
Мальчику хотелось подвига. Определенно.
А жену, как подозреваю, наоборот.
- Но шли годы. И дыхание тьмы развеивалось, чудовищ становилось
меньше, и легионы справлялись сами. Постепенно земли
очистились.
- И сюда пришли люди, - догадалась я, ткнув пальцем в ближайший
городок. Какой хорошенький, будто игрушечный. Городок разом
увеличился, позволив разглядеть и высокую стену, его окружавшую, и
площадь, и дома, и даже людей.
- Именно, - согласился Ричард. – Они стали селиться. Возделывать
землю. Пошли в горы.
- И обнаружили золото, - Ксандра, кажется, данное обстоятельство
совершенно не обрадовало.
- Еще серебро и алмазы.
То есть, жених перспективный? Можно, сказать, с приданым. И
жилплощадью обеспечен. Ну, я так думаю… в смысле тут одна столовая
такая, в которую вся моя квартирка войдет, включая лоджию.
Это дело упрощает.
Или… нет?
Парень-то, вроде, неплохой. И передать его надо в добрые
заботливые руки, а то на жилплощадь мигом какая-нибудь стервь
позарится. И Замок отберет, и приданое, а самого отправит в эти
самые проклятые земли голым да босым.
Ричарда стало жаль почти до слез.
- Сейчас на землях моих семь поселений. Самое крупное – Арканд,
- Ричард ткнул городишко, который прилип к берегу реки. – Через
него и идет один из самых важных торговых путей. Тех, что со
внешним миром.
То есть, горами дело не ограничивается.
- Большею частью по реке. Мои предки то ли не сумели, то ли
побоялись трогать Арканд, - он уже указал на реку, - и образовали
естественный путь. Благо, порождения тьмы большей частью воды
боятся. Некогда по реке доставляли зерно и прочие… необходимые
вещи.