— А если очередной неадекват попадётся? Которому вынь да положь
только твою голову? А потом снова носиться по издательствам,
улаживать конфликт постфактум, когда его просто можно избежать?
— Марго, ну придумай что-нибудь, ты же умница! У меня и так
сейчас голова разорвётся… Там сроки горят, каждый день простоя —
убытки, исчисляющиеся суммами далеко не с парой нулей на конце.
Опять же — репутация, сама понимаешь. Ни на кого нельзя положиться,
стоит только ослабить вожжи, и сразу подстава за подставой…
— Билеты заказывать? — смиряясь с неизбежным вздохнула
Маргарита. — Или сам поедешь?
— Да ну, полночи за рулём… К чёрту. Так хотя бы поспать можно.
Если получится — ещё вникать и вникать.
— Значит, брать на вечерний?
— Да, заскочу домой переодеться, и сразу на вокзал. Отель тоже
забронируй.
Продолжая разговор, они вышли из кабины и направились в сторону
своих рабочих мест, но прежде чем отпустить Риту, Стрельцов всё же
вернулся к, казалось, уже забытой в связи с озвученными событиями
теме. На секунду притянув её за локоть чуть ближе к себе, тихо
проговорил, обжигая шею дыханием:
— Это было смело, Марго… Надеюсь, подарок понравился? — уже
отстранившись, пристально посмотрел ей в глаза. Улыбаясь, но явно
пряча за улыбкой и чуть прищуренным взглядом нечто иное, от чего её
сердце тут же ускорило свой ритм.
— Ну-у… — протянула Рита, сделав вид, что задумалась, — скажем
так, он определённо внёс красок в мою скучную и рассудительную
жизнь, — и, освобождаясь, вернула ему ослепительную улыбку.
А затем развернулась и уверенной походкой направилась в сторону
своего кабинета, на секунду обернувшись лишь у самой его двери.
Павел продолжал стоять там, где она его оставила, и, как ей
показалось, провожал её слегка удивлённым, но весьма довольным
взглядом.
Какая бы прорва дел в связи с непредвиденным отъездом Стрельцова
не свалилась на её и без того занятую голову, время всё же не
стояло на месте, неумолимо приближая Риту не только к пятничному
мероприятию, на котором присутствовать она желанием не горела, но и
к вожделенному уикенду. А значит — и к поездке в горы, которую Рита
ждала с каждым прожитым в режиме дедлайна часом всё сильней и
сильней.
Отсутствующего Павла Васильевича в «Аскелле» ожидали только к
самому приёму, не раньше. И Маргарита, снова полностью
сосредоточившись на работе, и думать перестала о чём-то менее
важном, чем дела компании. А если какое-то воспоминание, навеянное
чем-то извне, и всплывало в голове, Рита скорее гнала его оттуда.
Иногда ей и вовсе казалось, что все эти игры, пари, горячие взгляды
и неоднозначные поступки ей почудились. Приснились. Настолько
прошедшая неделя выбивалась из нескольких размеренных лет ей
предшествующих…