Я отложила в сторону револьвер, под правую руку взяла меч. Тварь
сузила черные глаза и медленно, беззвучно обнажила зубастую пасть.
Знает, сволочь, что это такое.
Как ни странно, но стрелковое оружие приживалось в нашей стране
крайне медленно и без энтузиазма со стороны населения. Последняя
серьезная война закончилась почти сто лет тому назад, а пара
приграничных конфликтов да помощь соседям не смогли пробудить у
нашего министерства интерес к перевооружению армии. Ситуация
кардинально изменилась лет пятнадцать назад, с приходом к власти
Эдгарда Третьего. Стали спешно закупать ружья и пушки, выдавали
деньги промышленникам на строительство собственных предприятий. Под
это дело в обязательном порядке вооружили все отделения — тайные и
явные, имеющие отношение к охране порядка в стране. Стрелковые
школы открывались по всей Шарналии.
Народ вооружался, но от мечей отказываться не спешил. Дело в
том, что магически созданным тварям пули были не страшнее щекотки.
И, чтобы перебить силовые линии, на которых держалась жизнь
существа, требовалась хорошая, с добавлением серебра сталь — и
обязательно заговоренная от нечисти.
Серебряные пули работали лучше, всякую мелочь разносили
вдребезги, но стоили дорого, да и всякий раз выбрасывать несколько
граммов серебра мог позволить себе не каждый.
А от встречи с шестилапой, с пятью рядами зубов и двумя хвостами
тварью не застрахован был никто. Да, подобные создания находились
под запретом, и мага, уличенного в нарушении закона, могли лишить
лицензии или упечь в камеру, но ежегодно патрули вылавливали с
десяток новых тварей, а морги пополнялись свежими трупами.
Говорили, что каждый маг рано или поздно не выдерживал искушения
попробовать себя в роли демиурга и сотворял что-нибудь эдакое, как
правило, зубастое и ядовитое. Все-таки жажда разрушения у нас в
крови.
Иногда силы экспериментатора, как и его здравый смысл, давали
сбой, и тогда тварь вначале закусывала своим создателем, а затем
отправлялась на поиск новых жертв.
Работы у маг-патруля всегда хватало, да и простые граждане
привыкли быть начеку. Впрочем, и обычной нечисти в Шарналии
пребывало с избытком. Недобрая смерть, лютая ненависть, злоба,
частые ссоры — негативные эмоции притягивали многих тонких существ,
давая им силу, питая и перерождая в осязаемую плоть, которая сама
уже могла нападать на людей.