— Да, Тристан рассказал мне историю вашего знакомства, —
призналась Регина.
— Вы тоже меня осуждаете? — помолчав, спросила Аврора.
— Нет, — ответила девушка и сделала ещё глоток.
Взгляд у жены Николаса стал недоверчивым, колючим, и Регина
добавила:
— Нашим обществом управляют мужчины. Они распоряжаются
женщинами, пытаются подстроить их под себя и если у них не
получается, то винят не себя, а именно нас. И все мирятся с
подобным, даже сами женщины.
— Вы понимаете, что за подобные слова у вас могут быть
проблемы?
— Только если эти слова услышат мужчины, — парировала Регина и
отсалютовала. — Не так ли?
— Вы правы, Регина, — более живо улыбнулась Аврора и тоже
подняла свой стакан.
Мария нетерпеливо притопывала ногой по ковру. Праздничный ужин
уже подходил к середине, и сейчас должен наступить самый любимый,
долгожданный и важный момент любого праздника — вручение
подарков!
Кидая через открытую дверь взгляды на парадную столовую, где за
обеденным столом разместились взрослые, оставив детей в прилегающей
рядом малой гостиной, девочка всё чаще и чаще топала ногой. Она уже
не в силах была терпеть, когда отец подзовёт её и наконец-то начнут
вручать подарки! Минуты всё тянулись и тянулись, а отец всё не
подавал знака, увлечённо разговаривая с дядей Тристаном.
Дядюшка Тристан… На него малышка особенно сильно рассчитывала!
Он всегда дарил ей прекрасных кукол, и в этот раз Мария
рассчитывала получить ещё одну. Дедушка Джонатан и бабушка Тереза,
скорей всего, подарят ей одежду, как и всегда. Дедушка Овер, как
обычно, какую-нибудь книгу о «прилежном поведении для девочек», а
дяди и тёти — совершенно ненужные ей безделушки или игрушки.
Оставалась только тетя Регина.
Мария схватилась за стол, откинулась на стуле назад, отчего его
передние ножки приподнялись, и посмотрела на жену дяди
Тристана.
Тетя Регина была… страной и совершенно непохожей на других её
тёток. Она мало говорила, никогда не повышала голос и всегда была
спокойной. Не верещала, не балаболила и, что больше всего нравилось
девочке, не сюсюкалась с ней и с другими детьми. Тетя Регина
отличалась от остальных женщин, окружающих Марию, и этим самым
притягивала к себе внимание.
Что же она подарит ей? Если тоже куклу, то у Марии она станет
самой любимой тётушкой!
Наконец-то отец подал рукой знак, так что девочка нетерпеливо
вскочила из-за детского стола, кинула на кузенов и кузин
снисходительный взгляд и поспешила во взрослую комнату.